“八年烽火起盧溝,受降一日落芷江”。抗日基地湖南芷江機場在“退役”半個多世紀後將於11日重新啓用。10日記者獲悉,11日,民航部門將對芷江機場進行重新啓用前的首次試航,試航飛機爲波音737-500型。11日下午4時30分,試航飛機從湖南黃花機場起飛,下午5時10分左右抵達芷江機場。據悉,試航飛機可以乘坐百餘乘客,但試航時只載機組成員。試飛後,機場正式啓用。
芷江機場始建於1936年,建成於1942年,佔地1955畝。二戰期間,這裏曾是盟軍在遠東的第二大軍用機場,聚集有各種戰鬥機、偵察機400多架。陳納德將軍率領的美國空軍“飛虎隊”曾以此爲基地,對華北、華中日軍駐地及日本本土實施戰略轟炸,令日寇聞風喪膽的B-29等飛機都是從這裏騰空而起的。據統計,基地的飛機當初共擊落敵機2600架。
新中國成立後,芷江機場一度“退役”。鑑於該機場的特殊價值和重大作用,2002年12月芷江機場復航工程正式開工。至2004年年底,芷江機場建設共投資1.7億多元,建設規模爲3C國內支線機場(軍民合用),跑道長2000米、寬45米、厚0.3米,可滿足波音737-300型飛機全載起降。機場航站樓按滿足旅客吞吐量20萬人次、貨郵吞吐量3200噸的容量設計建設。
據芷江機場有關負責人介紹,新的芷江機場啓用後將首批開通懷化-長沙、懷化-廣州、懷化-深圳3條航線,以後逐步開通至北京、上海以及福建、海口、重慶、昆明、桂林等方向的航線。
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