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一種被日本媒體稱作『超級軍機』的反潛巡邏機，正在川崎重工的工廠加緊制造。它在研制階段的名字叫P-X。2004年12月P-X的全尺寸木制實體模型公開後，國際媒體普遍驚訝。P-X是日本近30年來首次自行研發的大型軍用飛機。它被視為是日本大幅提昇反潛作戰能力、不斷擴張軍事實力的具體舉措。所以，日本軍備的這一新發展引起了周邊國家的警惕。
擁有亞洲最先進反潛武器的日本仍感到『不能滿足需要』
P-X是新一代反潛巡邏機，將替代日本現役的P-3C反潛巡邏機。無論是就整體的反潛武器系統來看，還是單就海上航空反潛武器系統來看，日本的反潛武器裝備都是亞洲最先進的。在世界上，日本反潛武器裝備的強大也是僅次於超強的美國而居第二。然而，日本防衛廳卻感到『海上自衛隊的反潛能力不能滿足需要』。日本總與一個怪異的心理反應連接：日本若乾高層人物對一艘艘先進的日本潛艇詭秘地弄濤伏浪地穿海越洋習以為常，可對鄰近國家海軍潛艇的正常出行卻感到不安。世人理解日本重視海上交通線的安全，可是把別國的潛艇在公海出現也當作是對日本的威脅，就過敏得太離譜了。難道事情真如一位美國蘭德公司的專家所言：在日本人眼裡，大海暗藏殺機。只有完全控制了周圍的每一滴海水，他們纔能放心地過日子。
多年來，日本大力發展反潛作戰力量，已經形成了強大的航空、水面、水下『三位一體』立體反潛模式。航空反潛作戰力量是日本提昇反潛能力的重點。日本航空反潛力量由岸基反潛巡邏機、直昇機和艦載反潛直昇機3部分組成，包括97架P-3C反潛巡邏機、101架反潛直昇機。那些P-3C反潛巡邏機由獲得美國洛克希德公司生產許可權的日本工廠生產。
P-3C反潛巡邏機是日本航空反潛力量的核心武器。P-3屬陸基遠程反潛巡邏機，問世30餘年來一直獨領風騷，至今還在美國等國家海軍服役。P-3C是P-3系列中傳感技術最先進的一個機型，1969年開始進入現役，1990年進行了一次重要改進，使用AN／APS-137／V多任務監測雷達，提高了信號處理能力，能發現更安靜、下潛更深的潛艇。P-3C配備的主要武器是MK46型魚雷。它是世界上首型熱動力自導魚雷。
日本開發新一代反潛巡邏機的速度超過了美國。今年4月29日的英國《防務系統日刊》報道說，美海軍新開發的P-8A反潛巡邏機將在今年9月進行設計階段的技術評審。P-8A是美海軍P-3C反潛巡邏機的替代機型。美海軍計劃采購108架P-8A，以替換服役多年的P-3C。但美國發展反潛巡邏機的腳步顯然比日本慢了許多，因為日本的新型反潛巡邏機P-X快完成樣機的制造了。按日本防衛廳計劃，P-X將於2007年首飛，2011年服役。
『超級軍機』將牽引日本更遠地偏離『專守防衛』的軌道
2001年，日本的P-X反潛巡邏機開發計劃起步，與P-X同時並行開發的還有C-X運輸機，這樣開發有利於降低開發和生產成本。如兩型飛機使用同樣主翼、外翼、水平尾翼外翼等。2002年4月，P-X設計作業開始，2004年1月完成設計審評。當年12月，P-X原型機1號機開始制造。P-X制造以川崎重工為主，其他參與公司為輔。P-X從機身到發動機都將采用純國產設備，這對於日本航空產業的技術提昇來說具有極其重要的意義。不過，成本過高依然是日本軍工產業無法克服的先天不足。先期投入研發經費已達30億美元。
P-X機身呈筆直的圓柱形，機尾有用於磁場偵測的偵測管，在駕駛艙後的機艙內配置有專司各種數據處理的控制臺。P-X在機首上方裝有先進敵我識別器，而下方有可收縮隱藏的紅外線傳感器。機首內裝自行開發的相控陣雷達，雷達天線則分置於前起落架艙門兩側。駕駛艙後機身上方有兩只突出圓錐體，前邊的圓錐體是電子支援裝置天線，後邊圓錐體是衛星通信天線。在主翼根部之後有聲吶浮標投射孔4個，但投射方式不用P-3C那樣的火藥射出而改為利用壓縮空氣射出。
P-X使用4臺日本自研的XF-7型發動機。XF-7是由石川島播磨重工等日本企業自主開發的一款噴氣式發動機，得到日本防衛廳的巨資支持。XF-7型發動機在飛機起飛時可以提供60千牛左右的推力，相當於一架100座左右的民用客機的發動機推力。XF-7發動機還具有耗油低、噪音小的特點。
P-X采用光纖傳導飛行控制系統，提昇操縱性能。這種操縱系統對於機載電子系統具有高度抗電磁乾擾性。P-X巡航速度達820公裡/小時，比P-3C的620公裡/小時快了許多。它的巡航高度為1.1萬米，比P-3C的8800米高了不少。P-X航程也比P-3C航程遠。日本防衛廳官員說，依照設計，P-X的聲吶性能更為強大，可有效地探測處於靜止狀態的潛艇。日本媒體稱，P-X反潛巡邏機在反潛和海上巡邏方面具有很強的作戰能力，也是進攻性很強的武器。它的制造生產將牽引日本更遠地偏離『專守防衛』政策的軌道。
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