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不到一個月前，美軍駐伊拉克最高指揮官凱西披露了五角大樓正在考慮從明年開始大幅裁減駐伊美軍兵力的內情，美國輿論也普遍認爲撤軍終究不可避免。但美國政要卻對此三緘其口，軍方規劃人員也表示要做好將現有駐軍規模保持到2009年的準備。這些看似矛盾的現象反映了在內外重重壓力之下，美國在這一問題上正面臨左右爲難的困境。
美國總統布什在本月12日召集內閣國家安全班子開會研究伊拉克問題後表示，所謂明年撤軍的說法只是“猜測和謠言“，而他反對在“任務完成之前撤軍”。國防部長拉姆斯菲爾德及美軍參謀長聯席會議主席邁爾斯近日也表示，目前無法確定美軍從伊大規模撤出的時間。這需要視伊安全局勢、政治進程以及伊安全部隊的能力而定。
儘管如此，此間分析人士認爲，美軍的撤軍計劃並非空穴來風，因爲布什政府在撤軍問題上正面臨來自多方面的巨大壓力。
首先，美軍在伊拉克傷亡與日俱增，使國內要求撤軍的呼聲日益高漲，政府面臨的政治壓力逐漸加大。據統計，駐伊美軍目前每天平均要遭受70次襲擊，僅從8月份以來已有40多名美軍陣亡。而自美國發動伊戰以來，美軍死亡總數已接近1850人，另有數千人受傷。傷亡人數的不斷增長使美國民衆的厭戰和反戰情緒不斷上升，對布什政府處理伊拉克問題的信任度逐漸下降。
儘管布什在撤軍問題上至今沒有鬆口，但隨着明年美國國會中期選舉的臨近，他不能不考慮反戰民意對共和黨執政地位的影響。前國務卿基辛格近日也警告美國政府不要在伊拉克陷入難以自拔的越戰式泥潭。
其次，從純軍事的角度而言，美軍在伊拉克的戰事曠日持久，人力緊張和士氣低落也是不爭的事實。美國退役將軍麥克卡弗裏在今年6月受軍方委託考察駐伊美軍情況後於7月18日在國會參議院軍事委員會作證時警告說，伊拉克戰爭已將美軍推向“崩潰邊緣”。如果駐伊美軍到明年秋季不把目前17個旅的兵力減少5到7個旅(約2、3萬人)，整個美軍的正常運作將難以爲繼。
然而，伊拉克局勢的現實和美國在中東的長遠戰略圖謀又使得美軍一時無法脫身。
拉姆斯菲爾德多次表示，希望伊拉克安全部隊能夠迅速從美軍手中全面接管防務。然而，伊部隊的現狀卻差強人意。美軍參謀長聯席會議副主席佩斯在一份報告中說，目前僅有極少數伊軍能夠在沒有美軍幫助的情況下抵擋地下武裝。在美軍所謂“有戰鬥能力”的14.5萬名伊軍士兵中，5萬人還沒有編組成軍，5.5萬人拒絕與地下武裝作戰，少數能夠作戰的部隊也與地下武裝有千絲萬縷的聯繫。如果美軍大舉撤離，伊拉克新軍根本無法控制局面。
正是由於這個原因，五角大樓儘管希望削減駐軍，也不得不準備在今年秋天向伊短期增兵，以確保伊今年下半年憲法公決和政府選舉期間的安全。
更爲重要的是，美國在伊拉克及中東的長遠戰略也要求保持相當規模的軍事存在。據《華盛頓郵報》報道，美國軍方內部一份研究報告建議美國在伊建造4個相當於小城市的大型基地，以便美國能夠永久控制伊拉克這個中東戰略要點。
分析人士指出，布什政府在撤軍問題上進退兩難的被動局面是顯而易見的，也是早就註定的。《華盛頓郵報》記者帕克爾說，這一困境反映了這場戰爭本身的不確定性和布什對於什麼纔算是“勝利”缺乏明確定義。布什一方面聲稱一旦“取得勝利”，美軍在伊拉克“一天也不多留”，另一方面伊局勢的嚴峻現實又無法讓他說清美國何時才能脫身。
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