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| 2000年6月18日，剛當選國民黨主席的連戰興奮地舉起當選證書 |
連戰8月19日將正式卸任國民黨主席。8月17日，他主持召開了任內最後一次中常會。會議討論通過，把今年5月『胡連會』共識及副主席江丙坤3月訪問大陸達成的12項共識寫進政策綱領。在隨後的茶會上，國民黨高層與連戰依依惜別，現場氣氛十分感人。連戰還不忘朗誦詩句，調侃自己的老對手陳水扁。
國民黨中央乾部為感謝連戰這麼多年來的貢獻，特意舉辦了『感謝、感恩、感念茶會』。連戰感慨地表示，他在中央黨部服務了30多年，在擔任黨主席5年多近2000個日子裡，是國民黨退踞臺灣後面臨的最嚴峻時刻。很多人對國民黨感到悲觀，要成立政黨聯盟搞分裂，使國民黨不存在，但在全黨同志的團結奮斗下，『我們走過來了，我們真的走過來了』。他期盼國民黨未來能在馬主席(馬英九)的領導下，全心奮斗。
據臺灣TVBS報道，連戰卸任後，將專任國民黨智庫董事長。在描述今後的生活時，連戰先是引用了李白的《山中問答》：『問餘何意棲碧山，笑而不答心自閑。桃花流水窅然去，別有天地非人間。』接著話鋒一轉，說『桃花、流水多麼美，但是能夠這樣離開嗎？不能，所以李白的詩是白念的，因為我還有太多的事情要做。在這個時候，我交卸黨主席的工作，連爺爺、王爺爺(王金平)都要退休了，但我們還是要堅持下去，只要一天是國民黨黨員，終身都是國民黨黨員』。連戰強調，他會做國民黨永遠的義工，而且義工不用上班、下班、開會，以後看問題反而會更透徹、更清楚。
連戰認為，臺灣目前面臨很多問題，族群對立和經濟衰退等都需要好好解決。他批評民進黨『政治掛帥，選舉第一』，對陳水扁也不忘調侃一番。前一段時間，陳水扁在向『世臺會』成員發表談話時，引用李白的詩句『兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山』形容『臺獨』的發展。對此，連戰幽默地說，『把猴子叫跟臺獨運動搞在一起，簡直莫名其妙』。17日這天，『3·19槍擊案』宣告結案。連戰感到很氣憤，說：『不知道這是不是陳水扁先生送給我卸任的一份大禮。』
連戰的卸任感言，時而感傷，時而幽默，現場的人無不受到感染。有的給他送上一大束鮮花，有的女黨員激動地親吻他，副主席林澄枝更是不停地掉眼淚。馬英九非常激動，他回顧了與連戰的交往，形容他是『雍容大度的政治家』，敦請連戰在榮譽黨主席的位置上繼續對他進行指導。『立法院長』王金平也發表了簡短講話，感慨與連戰共事15年來受益良多，同時祝福新任黨主席馬英九，希望2008年國民黨重新執政。『立委』林益世代表全體中常委發言向連戰致意。他說，這5年來，大家都很委屈，最委屈的人是連戰，但他沒有叫苦。連戰十分感動，和眾人一一擁抱，並合影留念。
17日晚間，連戰趕到高雄縣，參加了專門為他舉辦的感恩晚會。近萬名支持者到達現場，廣場被擠得水泄不通。連戰訪問大陸後，臺灣零關稅水果『登陸』。南部的農民非常感激連戰，不少人跑很遠的路運了15種『登陸』水果獻給他。
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