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印度的業餘拳擊
以激烈對抗為特色的拳擊運動是一項『男人味』十足的競技，但是在印度東部城市加爾各答，這項運動卻吸引來一群年輕的女性。她們練起拳擊來就像電影《百萬美元寶貝》裡那位女拳擊手瑪吉·菲茨傑拉德一樣刻苦，她們也同樣懷著堅定的信念。這些印度的『百萬美元寶貝』並不指望獲得多麼驕人的成績，但是她們從練習拳擊中看到了改變自己貧窮命運的希望。
簡陋訓練場
加爾各答南部的基德布爾區，地鐵站附近，有一座破舊的市政公園。公園沒有標志，蔥郁的大樹將整個公園遮蓋得嚴嚴實實，以至於路過的人們大都不會注意到它。然而，印度女子拳擊運動的發源地正是這裡。
公園內一個遮陽棚下，生鏽欄杆圍起來的，是個標准的拳擊場。盡管午後的日頭正烈，但場上的年輕女子拳擊手仍在緊張地訓練。
這裡就是南加爾各答體育文化協會所在地。在這裡練拳擊的女孩子們並不是職業的拳擊手，而是當地一些家境貧寒的女性。她們大部分人的肩膀比一般成年男子的都寬，走起路來昂首闊步，那是從拳擊場裡出來的人特有的走路方式。
印度並不是女子拳擊運動盛行的地方，那裡仍然是男子主導的社會，女人要爭取到與男子平等的地位還有很長的路要走。在印度家庭中，大部分父母都只希望生育男孩，因為女孩通常會被看作是家庭的經濟負擔。所以，印度偏遠省份曼尼普爾的女子瑪麗卡姆能獲得世界輕量級拳擊冠軍的確是一件令人震驚的事情。
而更令人驚奇的是，印度女子拳擊運動竟在15年前發自這樣一個簡陋的訓練場地。當然，大部分在這裡練習拳擊的女孩子都不會成為未來的世界冠軍，她們練習拳擊的目的大都是：擺脫貧困，尋找未來。
為了謀生路
矮小健壯的20歲姑娘阿拉姆·阿拉是女子拳擊隊隊長。對她來說，練拳擊是一條走出貧民窟的途徑。阿拉的父親經營著一個路邊茶攤，媽媽也為撫養她和兩個姐妹而不停找活乾。盡管生活窘困，但在父母的支持下，阿拉已經開始攻讀大學二年級的課程並利用業餘時間練拳擊。
『第一次對拳擊產生興趣是因為我看到了萊拉·阿裡的比賽。』阿拉說，『此前，我從未見過一個女人在拳擊場內表現得如此完美。萊拉·阿裡是拳王穆罕默德·阿裡的小女兒，一個非常成功的拳擊手。』
『但對我來說，練習拳擊的真正目的是為了將來謀一份職業。』阿拉接著說。『我生活在貧困家庭，必須分擔父母的壓力，為支橕這個家庭做點什麼。而練習拳擊也許可以讓我在警察局謀一份工作。』
阿拉是個穆斯林，她的媽媽只要離開家就會穿上burqa(穆斯林女子在公眾場合下穿的那種蒙住全身只留眼睛的長袍)。而出乎意料的是，母親是阿拉練習拳擊最堅定的支持者。阿拉說：『媽媽穿burqa，但我們幾個姐妹不用穿。』但盡管如此，在拳擊場裡當著許多人的面訓練拳擊，對阿拉來說，仍然是個不尋常的事情。此外，阿拉還要面對眾多批評和壓力。
衝破障礙力
好在阿拉堅持了下來，不僅如此，她還曾獲得了邦級比賽的金牌，還曾獲得過印度全國比賽的銅牌。『開始練習拳擊的時候，我不得不承受來自鄰居們的壓力，特別是那些男人的批評。』阿拉回憶說，『但我不得不面對那些奚落和嘲諷。現在，兩年過去了，我的名字和照片曾在眾多報紙上出現，這讓鄰居那些男人們欽佩不已，他們早已接受了我練習拳擊這個事實。』
阿西特·班納傑是女子拳擊隊的堅定支持者。班納傑說，組成女子拳擊隊的21名運動員大部分是佔當地人口少數的穆斯林。而在穆斯林社會，對於女人練拳擊這件事，通常會有眾多反對意見。
女子拳擊隊中有一對17歲的雙胞胎姐妹：薩努·貝比和夏提拉·貝比。她們的父親在5年前因心髒病發作死亡，母親是一位社會工作者，如今獨自一人支橕整個家庭。『我媽媽對拳擊很感興趣。』夏提拉說，『也正是母親把我們帶到這裡來的。』
盡管如此，姐妹倆還是要承擔來自家族中其他成員的壓力。『當我打電話叫她們今天到這裡來見你時，她們的兄弟對我吼起來。』班納傑對英國《獨立報》記者朱斯坦·胡克勒說，『他對我吼道，「你憑什麼打攪她們？」』
但薩努她們還是來了。於是，有人講起了薩努的故事，薩努則在一旁試圖掩飾羞澀。一次，薩努在街上遇到麻煩，並和一群人一起被帶到警察局。一名警察企圖羞辱他們，於是薩努擺好拳擊架勢，警察只好作罷。
『其實，那時我剛剛開始練習拳擊，還不太懂這項運動。』薩努說，『但現在不同。如今我們已經懂得如何在拳擊場內進行這項運動。』就像她們的隊長阿拉一樣，這對雙胞胎姐妹說，她們的目標也是能夠在警察局或鐵路部門找到一份好工作。
向女子開放
班納傑不僅僅是女子拳擊隊的熱心支持者，也是把女子拳擊運動引入印度的先驅。可以說，印度贏得女子世界冠軍與班納傑不無關系。
班納傑身材矮小健壯，與《獨立報》記者胡克勒見面這天，他穿著一件印度傳統的無領長袖襯衫，上面帶著金色花紋圖案。這件衣服或許在別人身上會顯得有點女人氣，但在班納傑身上卻不會。
班納傑曾經也是位拳擊運動員，他對這項運動的熱情很容易感染別人。拳王阿裡是班納傑最崇拜的拳擊明星。他時常會向大家炫耀一本印著阿裡簽名的介紹拳擊歷史的書。他驕傲地回憶起在一次去巴基斯坦的旅途中，曾與拳王阿裡相遇的經歷。『我對他說，他是「最偉大」的。』班納傑回憶說，『阿裡聽到後轉過身對我說，「這是誰告訴你的，我並不是最偉大的」。隨後他列數了許多高手的名字。』
班納傑從1990年開始接管加爾各答的拳擊隊，當時隊伍裡沒有女選手。『當時，簡直是一團糟。』班納傑回憶說。同年，班納傑允許女性進入拳擊隊，從此印度的女子拳擊項目開始了。『加爾各答離卡莉廟不遠。』班納傑說，『卡莉是印度教女神，她是女性權利的象征。我們慢慢開始認識到在這個國家，女子的力量是巨大的。在加爾各答生活的人們，女人通常比男人堅強，她們必須與生活戰斗，必須為孩子們抗爭。』
班納傑挑選的女拳擊手最小的只有9歲。由於這些女孩子們都是業餘選手，因此她們所佩帶的頭盔都是防御型的。在訓練中，裁判通常會在其中一方有被擊倒的危險時就會叫停。
2000年，班納傑組織了印度首屆女子拳擊比賽，當時有來自全國12個邦的代表隊參加，拳擊運動非常盛行的鄰國尼泊爾也派來選手觀摩。『那次，我們隊裡有4位女孩子贏得了獎牌。』班納傑說，『此後，我決定再聘請一名女子拳擊教練，好把隊伍帶得更好。』
通往未來之路
就這樣，班納傑把俱樂部裡4名最優秀的女子拳擊手送到國家體育學院去考取拳擊教練的證書。如今，她們中間的吉塔·查努在阿薩姆邦做教練，而哈姆迪·黛維正在世界冠軍瑪麗卡姆的家鄉曼尼普爾邦執教。
拉濟亞·捨卜納姆現在加爾各答女子拳擊隊執教。她是個精致的女人，身材比其他女運動員要矮小一些。捨卜納姆穿著莎麗，看起來一點也不像是個贏得過拳擊比賽獎牌的女子。
如今，捨卜納姆已經取得了拳擊裁判的資格。一次在土耳其伊斯坦布爾舉辦的比賽上，裁判捨卜納姆的出色表現給拳擊界官員們留下了深刻印象，捨卜納姆也因此被推薦去裁決一場男子比賽，這在拳擊比賽的歷史上是極為少有的。她還曾經裁決過世界女子拳擊錦標賽。對捨卜納姆來說，她深深熱愛的教練和裁判事業讓她離開了貧民窟，並讓她找到了一份收入頗豐的工作。『這裡的女子都來自貧困家庭。』捨卜納姆說，『有時候，她們甚至沒錢坐公車，或者沒錢去吃頓飽飯。』
女子拳擊隊裡大部分選手都出身貧寒，但蘇達山是個例外。她是加爾各答著名的演員和模特，有著引人側目的美貌，穿著入時，經常帶著太陽鏡。她非常仰慕女子拳擊隊，不惜從經常流連的高檔消費場所來到拳擊隊簡陋的訓練場來學習拳擊。她的導演看了電影《百萬美元寶貝》後馬上想到讓蘇達山出演一部類似的電影，那時她已經練習了6個月的拳擊。
在班納傑和他的『寶貝』們的推動下，拳擊正在成為印度上層人士的時尚業餘愛好。但對班納傑來說，拳擊仍舊是幫助那些窮困女子走出貧民窟的途徑。『我並不是要在俱樂部裡培養冠軍。』班納傑說，『這裡走出去的，應該是那些能夠撫育堅強孩子的好媽媽，那些能夠保護和支橕她們家庭的堅強女子。』(完)
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