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正在美國西部休假的布什總統，通過其發言人正式宣佈歡迎中國國家主席胡錦濤訪問美國之後，美方就開始了更爲緊張的準備工作。據白宮官員介紹，美方不僅在食住行等方面做了周密的安排，還在其他一些方面爲此次元首會晤營造氣氛。
布什在8月24日的歡迎聲明中說：“期待與胡主席就美中關係和繼續建設一種坦率的、建設性的合作關係展開全面的討論。”外界關注的是，布什將如何顯示他對9月7日會談的重視。
21響禮炮展現美方良苦用心
據報道，胡錦濤將於9月5日晚抵達西雅圖，6日參觀波音、微軟等公司，當晚乘專機直飛華盛頓。預計7日清晨中方代表團抵達華盛頓。7日早，布什將在白宮南草坪舉行歡迎儀式；中午，布什夫婦在白宮以正式午宴款待胡錦濤。8日，胡錦濤將在布什的母校———耶魯大學發表演講，而後飛往加拿大進行訪問。
據美國媒體報道，對於胡錦濤的來訪，布什極爲重視，其中最具象徵意義的當屬在白宮南草坪爲胡錦濤鳴放21響禮炮。21響禮炮在美國人心中具有不可替代的意義，只在重大場合纔會鳴放。據白宮官員介紹，這在美國是級別最高的歡迎儀式。
耶魯大學被稱作美國“政治家的搖籃”，布什便是從這裏走出去的。許多人可能不知道，布什從耶魯大學畢業後，去的第一個國家便是中國———那是在1975年6月，他“投奔”時任美國駐華特使的父親老布什，“到北京逛了一圈”。胡錦濤選擇到耶魯大學發表演講，有着不一般的含義。
據《耶魯日報》8月27日報道，胡錦濤可能在8日早上發表演講，屆時耶魯大學的有線電視臺將進行現場直播。耶魯大學將胡錦濤的到來視爲一種殊榮，校長理查德·萊文表示，他在2003年訪問中國時，就向胡主席發出了邀請，沒想到胡主席這麼快就兌現了諾言。
白宮官員還透露，美方計劃安排胡錦濤下榻白宮對面的布萊爾國賓館。該賓館建於1824年，被看作是美國國家歷史的標誌之一，如今成了美國總統政治會見活動的重要場所。此次胡錦濤受到這一邀請，也足見美方的良苦用心。
歡迎午宴更是布什夫婦要過問的事。截至目前，7日中午白宮的餐桌上將擺放哪些美食仍無人知曉，但有分析認爲，不排除白宮會用中餐招待胡錦濤。這一分析首先源於布什對中餐的熱愛。據報道，布什在宣誓就任美國第54屆總統後的第一頓晚餐，是在華盛頓“北京飯店”享用的，他再次點了“北京烤鴨”這道菜。
除此之外，美方還刻意爲胡錦濤的來訪創造良好的政治氛圍。據臺灣媒體25日披露，布什政府爲促成中美首腦會晤的成功，已決定取消一年一度的美臺“蒙特瑞會談”。“蒙特瑞會談”是美臺間最高級別的安全對話，自1997年以來每年都會舉行。
另據“美國之音”等媒體報道，布什計劃邀請胡錦濤在訪美期間到他的得州牧場做客，以此表明美國重視發展美中關係。“美國之音”的文章說，白宮官員此前透露，布什在7月27日會見中國國務委員唐家璇時可能發出這一邀請。儘管目前看來布什這一邀請恐難成爲現實，但卻充分說明了布什對胡錦濤訪美的重視程度。
會面、通話、通信兩位領導人交往頻繁
布什如此重視胡錦濤的來訪，並非因爲二人“素昧平生”。實際上，兩位領導人之間的互動相當頻繁活躍。
去年4月14日中午，胡錦濤在釣魚臺國賓館設宴招待美國副總統切尼。餐前胡錦濤說：“兩年前，我應邀訪美，受到美國政府和切尼副總統的熱情款待……對此我深表感謝。”切尼則迴應說：“那是您和布什總統關係的開始。布什總統向您轉達他個人的問候。他期待着在近期內再次與您見面。”
據透露，切尼所說的“關係的開始”，是由美國國務院提供的。2002年5月1日，時任中國國家副主席的胡錦濤在白宮橢圓形辦公室與布什會面。
但實際上，早在2002年2月22日，布什訪問中國期間，陪同他赴清華大學演講並致歡迎詞的便是胡錦濤。這一次，兩位領導人近距離接觸的時間更長，只不過沒有後一次那麼正式。
胡錦濤就任中國國家主席後，與布什的交往驟然增加，形式也空前豐富。首先是兩位領導人會面的機會大大增多。僅以今年爲例，9月7日在白宮的會晤，將是兩位領導人今年的至少第三次會晤。5月8日至9日，在俄羅斯衛國戰爭勝利60週年慶典期間，7月6日至8日在蘇格蘭舉行的G8峯會上，兩人已有過面對面的對話。而在年底之前，兩人還將有見面的機會———在9月中旬舉行的聯合國大會成立60週年的慶典活動中，兩人可能再次坐到一起；布什已確定年底之前回訪中國。
其次，兩位領導人也頻頻通過熱線電話進行交流。1年多以來，中美元首熱線電話異常繁忙，僅媒體所報，兩人就先後於去年5月29日、7月30日、10月7日、11月8日4次通話。在2003年7月30日晚的通話中，布什在談及朝鮮半島核問題之餘，對中國防治非典取得成功表示祝賀。今年5月5日晚，胡錦濤應約同布什通了電話。當時國民黨主席連戰對大陸的訪問剛剛結束。這說明，布什與胡錦濤的電話聯繫，已不僅僅侷限於外交問題。
第三，兩位領導人的信函往來也不少。今年2月，白宮資深官員格林訪問北京時，帶來了布什總統寫給胡錦濤主席的信函。7月27日，中國國務委員唐家璇訪問白宮時，也轉交了一封胡錦濤致布什的信。
“今年夏天是美中關係的轉折點”
美國爲何如此重視胡錦濤的來訪？分析人士指出，原因之一是，中美兩國要談的話題很多，兩國領導人需要互相合作，解決必須解決的重大問題。美方分析人士指出，在9月7日的會談中，臺灣問題、六方會談和聯合國改革等問題，都可能是必談話題。而臺灣問題更是重中之重。胡錦濤與布什每次會面、通話，幾乎都會涉及這一問題。
但更深刻的原因是，布什在白宮要見的將是一個正在崛起的大國的領導人。《紐約時報》日前的一篇社論指出：“今年夏天是美中關係的一個轉折點。”美國國防部的《中國軍力報告》批評中國國防預算過多；中國經濟的高速增長被稱爲“對美國的威脅”……事實上，美國的這些行動無不來自短視的、沒有合理根據的“恐華妄想症”。中國已經不是第二流的經濟體。中國大量、持續購買美國政府公債，已成爲美國經濟穩定的一大支柱。在世界事務方面，中國的聲音也不容忽視。社論認爲，胡錦濤主席9月份對美國的訪問，是布什總統鞏固美中關係的一個機會。“美國到了用理智行爲取代短視妄想症的時候了！”
《華爾街日報》則於8月25日引用專家的話報道說，胡錦濤此次訪美以及今年晚些時候布什對中國的訪問，表明美中兩國的戰略關係趨於穩定。兩國的議事日程之一將是建立一種機制，來協調中國———一個正在崛起的大國，與美國———世界上惟一的超級大國之間的雙邊關係。
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