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本週二，布什政府宣佈向國會提交一項總額400億美元的撥款法案用於第二階段的救援活動。據美國國會日前預計，此次受“卡特里娜”颶風襲擊後的救援和重建工作將耗資1500億~2000億美元，遠遠超過“9·11”恐怖襲擊後的損失，“卡特里娜”將成爲美國曆史上最“昂貴”的自然災害。
在墨西哥灣遭受颶風襲擊一週後，民主黨領袖內華達州參議員哈里·裏德(HarryReid)即對此次受災損失作出估計，他預測損失將達1500億美元，同時，美國兩黨的參議員均認爲，由於颶風對許多煉油廠造成很大破壞，該損失數額還可能進一步擴大。隨後，預算委員會領導人、共和黨議員裘德·格里格(JuddGregg)提出，損失將超出原先預計，可能高達2000億美元，而且重建進程大概需要3~4年時間。
美國國會衆議院多數黨領袖迪萊當天也表示，颶風災區的救災和重建工作是國會在可預見的將來的第一要務。4年前的“9·11”事件過後，紐約和華盛頓都遭到極大破壞，聯邦政府共撥款200億美元用於重建“下曼哈頓”地區(LowerManhat-tan)。後來，據經濟研究網站Econo-my.com統計，與“9·11”相關的經濟損失共達673億美元。但與此次“卡特里娜”相比，只能說是“小巫見大巫”。
此前，美國國會曾在2日提前開會，通過一項總額爲105億美元的颶風災區緊急撥款法案。國會領導人當時表示，這一撥款只是第一步，國會還將批准更多的救災法案。
僅這兩次撥款，“卡特里娜”的“身價”已經遠遠超出去年襲擊佛羅里達的四次大颶風所造成的損失的總和。另一方面，重災區路易斯安那州在政治上是“騎牆派”，共和黨和民主黨都垂涎已久，雙方誰都不希望在這個地區馬失前蹄，因此救援物款的撥放毫無異議。
除了提供救援服務，聯邦政府還負責出資幫助開展“洪水保險計劃”等，如爲一些小型企業受災後的重建活動提供貸款。此外，現在許多人面臨長期居無定所的境況，他們需要政府提供棲身之所、安全保護以及醫療援助。
儘管一系列救援重建工作已經展開，但新的問題仍不斷涌現，如溢油和大火等問題仍嚴重困擾着災區。路易斯安那州的金融體系已經被破壞殆盡，政府正在想方設法允許居民流動到周邊城市定居。目前，美國聯邦緊急措施署正在積極籌措救援基金，大概以每天10億~20億美元的速度增長。
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日學者：大西洋海水溫度上升導致“卡特里娜”颶風勢力強大
日本東京大學教授山形俊男日前說，大西洋西部表層海水溫度上升導致拉尼娜現象的發生，受大西洋的拉尼娜現象影響，最近襲擊美國南部的颶風勢力異常強大。
拉尼娜現象指赤道附近東太平洋表層海水溫度大範圍持續變冷，海水溫度明顯低於西太平洋，從而影響全球氣候的異常現象。
山形教授說，暖水在北大西洋西部熱帶區域積聚的同時，在位於大西洋東部的非洲幾內亞灣，海面冷水涌動較平常猛烈，這和暖水在西太平洋積聚，東太平洋祕魯海面冷水涌動的現象極爲相似。可見，大西洋和太平洋一樣也有可能發生拉尼娜現象。
山形教授說，據測算，加勒比海海域水溫比往年高1至1.5攝氏度，受此影響，地處墨西哥灣北部的新奧爾良附近海域海水變暖，因而颶風難以衰減。
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