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“美國的教師培養制度與教師待遇是市場經濟條件下人才市場自己靈活選擇的結果，而在中國，仍然存在國家社會干預的影子，兩種情況各有利弊，都是由不同國情決定的。”在中國教師節前，《華盛頓觀察》週刊專訪了在美國布法羅紐約州立大學(SUNY，Buffalo)獲取比較教育學博士的陳樹清先生，就中美教師的培養制度、待遇以及社會地位的比較暢所欲言。陳樹清目前是美國跨文化交流中心(Center for Cross-Cultural Exchanges)的主任。
中美教師“出身”不同
陳博士對《華盛頓觀察》介紹說：“中國有獨立的師範院校，大多數的教師，尤其是中小學教師都是在師範學校中培養出來的。這種獨立分開的教師培養院校在世界上大多數國家都存在，特別是在中國。師範院校還享有提前錄取與學費上的優惠，這樣做的好處在於可以保證教師的數量與質量，而教師做爲一種獨立職業的地位也得到了加強。”
但在美國，自從20世紀20年代開始到二戰結束的20多年間，各州陸續將絕大多數師範院校改成了綜合性大學，只在大學中設立教育學院或者專門的教育系。
“這一做法並不是說美國不重視教師的數量與質量，或者說影響其專業獨立性。”陳樹清說，“其中的訣竅是，美國規定教師必需擁有本科學位，所有的公立學校都要求教師必需考下資格證書才能任教，也就是相當於中國的上崗合格證。”
他認爲，這樣做的另一個好處是加強了教師的專業素質。因爲所有的教師都是在一個開放的體系下接受教育，與全國學習同一專業的人競爭教職，而不是在師範學校裏閉門造車。在美國，教師，特別是中小學教師，更重視基礎知識的寬泛性，而不是深入性。
“當然了，一個人大學畢業後選擇做不做教師完全受市場支配。”他繼續分析說，“換而言之，就是受教師的待遇與社會地位支配。如果待遇不好地位不高，那麼素質自然就會下降。2002年，美國全國K-12(幼兒園至高中)教師共有380萬，供需基本上是平衡的。”
教師待遇：比上不足，比下有餘
在教師待遇方面，陳樹清說，據美國勞工部的統計，美國全國教師的平均年薪爲39,810至44,340美元，其中最低的10%爲24,960至29,850美元，而最高的10%則爲62,890至68,530美元。與此同時，根據美國全國教師聯合會的統計，2001-2002學年度全美教師的平均起薪爲30,719美元，而全國教師的平均年薪爲44,367美元。而且教師的工資隨着工齡增長，工作30年以上的老教師有時年薪甚至會達到8萬多。2004年全美平均每個家庭收入均爲4萬美金左右，而教師大致處於平均線的上下。這一點與中國的平均狀況大致相同。
“但是，美國教師的退休金，醫療等福利制度比較好，”陳樹清話鋒一轉，“他們的工作比較穩定，強度不高，而且帶薪休假較多，一年的實際工作時間只有9個半月。所以各項平均起來，總體上的待遇仍然算是比下有餘的。”
他繼續說，“在美國，K-12(從幼兒園至高中)各級學校之間的教師工資差別並不太大，但是大學之間則差異懸殊，醫學院，法學院與商學院的教授，特別是名牌私立大學的教授年薪都要遠遠高於這個平均數。”
教師地位中美之間差異大
“如果說美國教師的待遇是中等略偏上的話，那麼其地位則可以說是中等略偏下。”陳樹清這樣評價道，“其中原因是多方面的，有文化上的，也有政策上的。
陳樹清博士說：“中國自古以來就有尊師重教的傳統，俗語說‘一日爲師，終身爲父’，而且比較尊重長輩和比自己有權威的人，因此教師的社會地位總體來說還是比較高的。另外，中國政府在政策上也多有傾斜，每年有教師節，全國人大代表中也指定必須要有教師代表，而且部分優秀教師還可以享受國務院津貼或其他政府補貼。”
“但是美國的文化傳統就是挑戰權威，”他比較道，“美國的孩子們從小就受到這種教育，因此在學校裏也以向老師挑戰爲驕傲，老師和學生在很多時候都是平等的，根本沒有什麼所謂的‘師道尊嚴’，而且教師也只是三百六十行中的普通一行，沒有什麼特殊性。”
看來，無論在中國還是美國教書，都要擁有“燃燒自己，照亮別人”的犧牲精神。
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