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據法新社報道，印度官員11日稱，作爲世界上人口最多的兩個國家，印度和中國的有關部門正攜手合作，準備重新開放自1962年印中邊界衝突以來的首個直接貿易聯繫通道。這個通道位於著名的絲綢之路上。
印度錫金政府發言人說，在位於錫金和中國西藏邊境的海拔4545米高的乃堆拉山口，上千名印度工人正在維修公路和修建海關設施。他說，“根據我們的計劃，這條傳統的絲綢之路將重新開放，邊境貿易將從10月2日展開”。“通向乃堆拉山口的基礎設施和公路正在積極興建，所有工程將在最後期限前完工”。
絲綢之路
據歷史學家介紹，來自中國內地的商賈自兩千多年前的西漢時代就開始向中亞、西亞和南亞通商。
據英國廣播公司報道，“絲綢之路”的名稱最早出現於19世紀德國地理學家馮·利克託芬所撰寫的《中國》一書。
作者首次把漢代中國和中亞南部、西部以及印度之間的絲綢貿易爲主的交通路線，稱作“絲綢之路”；因爲因爲當時大量中國的絲綢和絲織品經由此路西傳。史料記載，當年唐朝大和尚玄奘天竺取經也經過此段道路。
商機無限
當地的攤點小販說，乃堆拉山口重開初期進行的貿易活動將與古代絲綢之路時期的類似，來自中國的絲綢產品、犛牛製品和羊毛將通過山口附近的一個小村莊進入印度市場。
印度方面將從中國進口農產品、紡織品、手錶、鞋類、罐頭食品、菸草、大米和乾果等。
在失業人口較多的錫金，重開邊界貿易已引起當地人相當的興趣。
錫金首席部長尚林說，“一旦重開邊界貿易，這個地區的經濟將變得更好，與此同時，我們也期望旅遊業也乘機發展起來。”
他說：“一旦這條貿易通道被打開，將呈現巨大的商機。”
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