爲了慶祝中國抗戰勝利暨世界反法西斯戰爭勝利六十週年,當年曾爲抗戰勝利做出重要貢獻的美國飛虎隊隊員來華訪問。天津市一位84歲高齡、曾見證並一同參加過駝峯航線飛行的老人李大陸,講述了當年在駝峯航線光榮而又艱險的一幕,透露了許多鮮爲人知的故事。
航線勘察由中美合作完成
1930年,由中美合資經營的中國航空公司在上海正式成立。1938年,李大陸進入航空公司,在以後的幾年中,逐漸成爲公司的一名高級管理人員。當年日軍侵華後,作爲民營公司的中國航空公司多條航線被封。隨着上海的淪陷,公司不得不遷到重慶,而基地選在了香港。後來香港淪陷,航空公司的基地由香港遷到了昆明,當時李大陸就是該公司昆明辦事處處長,即昆明基地的負責人。1941年,中國航空公司勘察試飛了昆明至印度汀江的航線,即駝峯航線。老人回憶說,當時的昆明巫家壩機場非常忙碌,中航、國民政府以及美軍的飛機一同在這裏飛降。工作中,李大陸也時常與“飛虎隊”的陳納德及其隊員碰面。不論白天還是晚上,機場異常繁忙,尤其是一到晚上,這裏燈火通明,飛機的馬達聲震耳欲聾。最忙的時候,平均5至7分鐘就起飛一架飛機。由於人少事多,作爲基地指揮的李大陸同其他同事一起,從降落的飛機上卸貨,並加油、檢修,隨後轉身又要向即將起飛的飛機上裝貨。很多同事眼裏佈滿了血絲,李大陸經常兩天三夜不能閤眼。
許多同事犧牲在途中
李大陸介紹說,當時他們使用的飛機是C-447型號,當初飛機設計爬坡高度是6000米,而實際飛行高度是5000來米。但由昆明飛往汀江要途經的珠穆朗瑪峯等山峯都在8000多米,飛機只能在山谷中間穿梭飛行,就像爬駝峯一樣,所以稱該航線爲駝峯航線。但因爲山谷氣候變化大,氣流不穩定,加上日軍的侵襲,事故時有發生,因此又稱爲死亡航線。李大陸清楚地記得,當年他們開闢這條航線時,陳納德率領的“飛虎隊”還沒有進來。隨着日軍的瘋狂進攻,國內通向國外的路面交通被切斷,緬甸南部又被日軍佔領,中國空中對外聯繫的航線幾乎全部被封閉。陳納德的“飛虎隊”隨美國第十空運大隊進駐昆明基地後,也一同使用駝峯航線。根據中國航空公司與美軍簽訂的協議,航空公司飛機一方面外運中國的軍用原料,同時也從印度運到國內大量急需的軍用物資,甚至還運送了1萬多名中國赴印度的遠征軍,爲抗戰勝利做出了應有的貢獻。“飛虎隊”進來後,同樣運送各種物資,並且與侵襲的敵機作戰,有力地保護和穩定了駝峯航線的正常飛行。
1946年4月,隨着抗戰勝利,駝峯航線完成歷史使命,被光榮取消。但光榮的背後也付出了慘重的代價。從昆明到汀江來回需要六七個小時。往往都是早上起飛,晚上回來。每一次飛行都是生離死別。每當同事起飛後,李大陸就在心裏默默祝福他們平安回來。每天都是在擔心中度過,心裏殷殷期盼,手裏捏出汗水。不幸是經常發生的,早上還一起說笑的同事,晚上卻連同飛機永遠地消失了。據統計,在飛越駝峯航線中,僅中國航空公司就損失34架飛機,死亡102人,其中68名是中國人。
天津也是我的故鄉
生於上海的李大陸一生經歷豐富,輾轉全國許多地方。抗戰勝利後,中國航空公司幾經輾轉最後還是落戶到香港。隨着解放戰爭的勝利和新中國的成立,1949年,中國航空公司、中央航空公司起義,即著名的“兩航起義”。起義後,兩個航空公司共12架飛機飛到了天津。解放後,李大陸先是在民航總局任職。“文革”之後,李大陸再次來到天津,從此在天津教書育人,再也沒有離開過。
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