數百名韓國人11日試圖衝入仁川市自由公園,意欲拆毀美國將軍道格拉斯·麥克阿瑟的塑像,從而與防暴警察發生激烈衝突。韓國總統府青瓦臺12日對衝突事件表示關切,認爲破壞麥克阿瑟塑像會損害韓美關係,“希望類似事件不要再度上演”。
目擊者說,抗議者動用竹竿襲擊警察。警察則用拳頭大小的石塊和其他武器還擊,數人在衝突中受傷。警方則聲稱尚未掌握相關數字。韓國聯合通訊社報道說,衝突一直持續到11日下午。警方出動大約3800名防暴警察遏制暴力。人員被捕情況尚不得而知。
事發時,韓國總統盧武鉉正在國外訪問。青瓦臺緊急召集總統高級助手開會,商量對策。
盧武鉉已於8月23日明確表示反對拆除麥克阿瑟塑像,認爲這是一種“不明智的舉動”,無益於韓美兩國關係。盧武鉉說,對塑像的任何毀壞行爲不僅“嚴重傷害美國人民的自豪感”,還會傷害美國對韓國的感情,破壞美國公民對韓國的印象。韓國一些老兵團體此前也舉行集會,反對搬遷麥克阿瑟塑像。
麥克阿瑟曾是韓國民衆心目中的英雄。他於1950年9月15日指揮“仁川登陸”。隨後,聯合國軍趁勢攻佔大部分韓國領土,朝鮮軍隊被迫轉入防禦階段。爲紀念麥克阿瑟對韓國的“貢獻”,一座5米高的麥克阿瑟青銅塑像於1957年在仁川自由公園落成。最近,這位將軍卻成爲爭議人物。韓國一些民間團體在麥克阿瑟塑像附近舉行遊行,要求塑像“搬家”。他們認爲,塑像是當年戰爭遺留下來的產物,與當前朝鮮半島的和解努力不協調。
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