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長期以來，以色列把軍火出口作爲刺激本國軍工業發展的基礎。由於以色列的無人偵察機、反坦克導彈、夜視裝備、雷達、戰機升級改造、直升機、坦克等武器裝備頗受世界各國的青睞，其年軍火出口額接近40億美元，約佔全球武器交易總額的1/10，穩居世界五大軍火出口國行列。
兩廂情願
1989年歐盟決定對華武器禁售後，中國把軍購重心寄託在了俄羅斯的身上。俄羅斯的基洛級潛艇、蘇-27型戰鬥機、伊爾-76型運輸機、A-50型預警機、現代級驅逐艦等裝備以及蘇-27的生產線，極大地提高了中國軍備的現代化水平和戰鬥力，時至今日，中國的軍事裝備總體上仍然屬於(蘇)俄製系統。
但客觀地說，俄製武器與歐美和以色列相比，存在着設計、製造不夠精緻，電子化、信息化水平較低，技術後續發展實力不足等缺陷；加上部分敵視中國的俄羅斯人懷疑中國垂涎其遠東的土地，因此在對華軍售上始終採取防範性的雙重標準。意圖實現武器來源的多樣化，以求貨比三家、甚至左右逢源的中國，把目標瞄準了以色列。
以色列對龐大的中國市場同樣情有獨鍾。早在和中國建交的13年前(1979年)，以色列就通過索爾·艾森伯格(Saul Eisenberg)和他的“以色列聯合發展公司”開始了對華的軍火生意。13年來，雙邊軍火貿易額累計已達20億美元，以色列已成爲繼俄羅斯之後，中國的第二大武器供應國。
棒打“鴛鴦”
以色列和中國的軍事關係越來越令美國擔憂。由於美以在尖端軍事技術領域的共同研發、共同合作已密不可分，加之美國每年對以色列20億美元軍援中，有相當一部分用於軍事技術合作，因此美國擔心對華軍售中將美國的尖端技術和技術參數擴散到中國，並被用來對付臺灣；更擔心這些敏感技術通過中國，落入伊朗和朝鮮的手中。於是，美國揮起大棒，極力阻止以色列對華軍售。
以色列自然也不肯輕易就範。中以之間只有利益，沒有衝突，中國龐大的軍火市場和聯合國常任理事國的政治地位，更讓精明的以色列人趨之若鶩。以色列再三辯解，出口中國的武器全屬自行研發的產品，不含任何美國的技術。以色列總統卡察夫、國防部長莫法茲曾公開對美國霸道無理的指責予以批評。
以色列官員普遍認爲，作爲一個主權獨立的國家，以色列在軍售問題上有自己的是非和取捨標準，起碼在非敏感、非尖端的武器出售上，完全可以自行決定。以色列不認爲中國對周邊國家構成了威脅，更不認爲中國是美國的潛在對手，他們甚至認爲美國對此表現出來的恐慌有些“小題大做”。
一票否決
以色列對華軍售在美國的高壓下異常艱難地運行着。然而“哈比”無人機事件成爲了美以險些反目的導火索。今年以色列不顧美國反對，執意要對已經賣給中國的“哈比”無人攻擊機提供升級服務，終於使美國的憤怒達到極點。美國決定對以色列軍實施一系列制裁，其中包括終止和以色列在聯合攻擊性戰鬥機研製以及在地面部隊仿真系統方面的合作，並要求以政府及國防部長莫法茲本人就此做出書面道歉。
眼看對華軍售威脅到美以兩國的戰略伙伴關係，權衡再三的以色列屈服了。以色列十分清楚，幾十年來以色列能夠在人口30多倍、地域100倍於己的阿拉伯世界的包圍敵視中挺立浪尖、巋然不倒，全靠美國的撐腰；以色列能夠創造經濟奇蹟、成爲中東第一經濟強國，離不開美國多年來的鉅額援助。美國在政治、外交、經濟、軍事上的支持是以色列得以立國、復興的關鍵。以色列前外長曾埃班曾感慨：“在決定生死存亡的問題上，以色列幾乎都可以得到美國的支持。”
在這種事關國家利益和民族生存權的抉擇關頭，以色列不得已再一次單方面毀約，這令中國軍方高層極其失望。
兩敗俱傷
盤點近5年來美國重壓下以色列對華軍售的艱難歷程，讓中國很受傷：2000年，美國迫使以色列停止向中國出售價值2.5億美元的“費爾康”預警機；2003年，美國命令以色列終止所有向中國出口武器和安全設備的合同；2004年，美國禁止以色列停止向中國轉讓“飛毛腿”導彈技術；2005年，美國叫停以色列向中國提供“哈比”無人機的升級服務。所有這些，不但嚴重影響了對以色列舉足輕重的軍火貿易，而且爲中以兩國的關係蒙上陰影。
正如擁有7家軍火公司的以色列蘇爾坦集團董事長葛拉特所說，“對我們而言，中國市場已經關閉。”
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