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瑞士羅氏製藥公司9日向外界簡單介紹了抗流感藥物達菲的成分和生產工藝。達菲的主要有效成分是從中國百姓常見的調味料八角茴香中提取出來的。
“達菲”共有12道生產工序，最初是從八角茴香中提取莽草酸。莽草酸經過反應器、過濾器和乾燥器這三道工序後，轉變爲一種中間化學物質環氧化物。隨後，環氧化物的結構必須被打開，通過原子轉換，變成另外一種中間化學物疊氮化物。接着，疊氮化物被製成活性成分，再與其他添加成分混合加工，最後經過真空乾燥製成達菲顆粒。
由於30公斤八角茴香只能加工出1公斤莽草酸，而八角茴香只在中國數量有限的幾個省份生長，因此有人擔心一旦收成欠佳或價格過高，羅氏公司將無法獲得足夠原料。
羅氏公司爲此開發了不用八角茴香製造莽草酸的方法，並在去年與德國一家生物技術中心合作。這種新工藝通過向一種無害的大腸桿菌超量餵養葡萄糖，迫使細菌釋放莽草酸。目前，羅氏公司三分之二的莽草酸取自八角茴香，餘下三分之一由大腸桿菌提供。
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