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今年10月27日，英國頗有聲譽的《泰晤士報》“高等教育增刊”(THES)的第二屆“全球大學排行榜”公佈，美國的哈佛大學蟬聯第一，北京大學名列第15位，超過東京大學而名列亞洲第一。
先不論這個THES到底是不是如一些報章所說的和《泰晤士報》毫無關係，單看此項排名的指標設計，就可見出這個“亞洲第一”值得討論。
學會理解各個排行榜的評分標準很重要
學術界普遍認爲，一個國家的高校排名可爲高中生選校提供參考指標，而國際排名則對意欲留學的學生提供一個大體的衡量標準。這些名次，嚴格說來只能是用於“參考”，沒有絕對權威和絕對合理。而想真正瞭解一所高校的實力和位次，學會理解各個排行榜的評分標準和相關項目至關重要。
據記者瞭解，THES的這個排行榜，是依據各國學者評價、就業單位評價、國際教師數量、國際學生數量、師生比及科研論文被引用次數等指標測算的，總分爲100分。其中，各國學者評價分數比重最大，達到了40%，北大該項得分高達71分。而北大國際學生數量一項只得了4分，但這一項的比重只佔5%。更值一提的是，北大在學術界普遍看重的、在相當程度上能夠表明一個大學學術能力和國際影響力的“科研論文被引用次數”上竟然沒能拿到一分。而恰巧在這個排行榜中，此項權重較小。
這就是爲什麼排行榜給了北大一個驚喜的結果，卻並沒能給北大和國人一個讓人真正歡欣鼓舞的有說服力的理由。
排名更多地肯定的是中國經濟的地位
THES自己對北大排名驚人靠前的分析也模棱兩可，它的一篇題爲《北大排名亞洲第一》的分析文章中指出：“大學的排名體現了各國經濟實力的變化，北大及其他一些高校的出色表現，體現了亞洲正在變得越來越優秀。”而日前，北大中文系的陳平原教授曾對媒體表示：“這個排名所肯定的，不是北大的科研成果，而是中國在變化的世界格局中所具有的地位”。
近幾年，在多個國外做的高校國際排名中，除了THES“高看”外，我國內地高校鮮有進入世界200強的。就連國內進行的國際排名也是如此，在去年上海交通大學公佈的“2003世界大學排名榜”中，北大位列第287位。
任何評價都要綜合進行，國際評價、社會評價、他人評價、自我評價等。我國高校和民衆顯然沒有被國外的一紙排名弄昏了頭腦。既不爲他人評價過高而趾高氣揚，也不無厘頭地妄自菲薄，因爲北大還是北大，清華還是清華，他們的目標仍是建設全球一流學府並最終長駐世界名校之列。
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