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當地時間11月14日，美國總統布什乘坐“空軍一號”飛赴日本，正式開始亞洲之行，在未來7天的時間裏將先後訪問日本、韓國、中國和蒙古四國，並出席在韓國舉行的APEC峯會。《紐約時報》發表社論指出，布什亞洲之行的重頭戲是訪問中國。布什此行的任務是將至關重要的中美關係拉回正軌。
社論說，在過去一年，美國對中國既愛又恨的心理，更多地呈現“恨”，而缺少“愛”。由於對中國和平崛起的錯誤對待，美國似乎在“恨”的道路上越走越遠。今年夏天，對中國經濟發展持敵視態度的美國國會凍結了中海油收購美國尤尼科石油公司。幾天前，美國的紡織品行業剛迫使華盛頓與中國簽訂一份旨在限制中國紡織品進口的協議。
上週，一個民主、共和兩黨顧問團向國會提交了一份報告，尖銳批評中國的貿易行爲，敦促對中國實施貿易制裁，除非北京方面採取有力措施，實施以市場爲導向的人民幣匯率機制。
白宮暗示，布什計劃與中國國家主席胡錦濤會晤時提出人民幣匯率問題。《紐約時報》社論說，布什當然應該敦促中國採納一個更靈活的人民幣匯率機制，但他必須抵制兩黨顧問團提出的用貿易制裁逼中國就範的短視觀點。在貿易問題上逼中國只能是一個短期政策，它沒有考慮到中國如今已是一個全球政治、經濟大國。除了計較有多少“中國製造”T恤衫在沃爾瑪超市銷售，美國要面對許多更重要的問題。
在一些重大國際問題上，中國有着不容忽視的影響力，比如涉及到聯合國對伊朗的經濟制裁問題。
《紐約時報》的社論說，希望布什與胡錦濤的會談能超出貿易摩擦與人民幣匯率的範疇，全面評估兩個世界大國之間的關係。華盛頓必須開始考慮如何聰明地與北京打交道了，以及美國想從中美關係中得到什麼。
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