據英國《每日電訊報》報道,一名英國二戰頭號戰鬥機王牌飛行員已拍賣了他的勳章、日記和其它紀念品以便爲他的妻子籌集關節置換手術費用。他的妻子格溫在公立醫院作這一手術需等待至少六個月的時間。83歲的杜克少校曾是英國皇家空軍地中海戰區的頭號王牌,他在戰爭中共出動了485個架次,擊落敵機27架,還配合戰友擊落了2架敵機。他還於1953年創造了每小時1164公里的世界飛行速度紀錄。他曾因在七天之內擊落七架敵機而獲得優異服務勳章。他還獲得過優異飛行十字勳章、空軍十字勳章。他還因在擔任試飛員時的傑出表現獲得過“英帝國軍官勳章”。
在距杜克家最近的一家公立醫院,病人們一般需要等待六個月的時間才能進行關節置換手術。醫生告訴已患病八個月的格溫,她可能要等待十五個月才能進行關節置換手術。在杜克拍賣收藏品之前,85歲的格溫解釋說:“很可能是由於我需要一個新關節,而我們支付不起作手術的費用。如果我在公立醫院等待作手術,我可能會永遠等待下去。我的年齡已經很大了。拍賣杜克的東西后,我們就有錢支付作手術的費用。拍賣這些東西當然還有其它重要原因,例如物品的安全。他對此感到很難過。”
這些收藏品共拍出了138000英鎊,作關節置換手術的費用爲8000英鎊。英國的一個私人收藏家購買了杜克的勳章,杜克的收藏品中還包括他在戰爭期間第二次被迫跳傘時的傘環。杜克少校稱,作出拍賣勳章的決定是一個困難的決定,但是他被迫作出這個決定,他對他妻子的健康狀況、家裏的安全、收藏品的保險費用感到擔心。他家曾遭遇三次入室盜竊,但這些戰爭收藏品得以倖免。他說:“就我飛行職業生涯紀念品的未來作出決定從來不是一件輕鬆的事,但是在經過仔細的考慮後,我決定在我的有生之年將所有紀念品都拍賣掉。”(北方)
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