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在《洛杉磯時報》11月底爆出美軍出錢收買伊拉克媒體刊登親美文章的新聞之後，《今日美國報》12月14日又報道說，美國國防部構思了將耗資3億美元的一系列心理戰計劃，包括利用外國報紙、網站、電臺和電視臺等媒體甚至新潮T恤衫，宣傳美國的政策和正面形象，以爭取其他國家的公衆對美國政府及反恐戰爭等政策的支持。
戰場遍佈全球
報道說，今年6月，隸屬國防部的美國特種行動司令部將價值1億美元的“對外宣傳”合同分別授予3個傳媒公司，要求他們5年內在心理戰專家的幫助下，製作和分發支持美國政府的宣傳文章和廣告片。這個行動將在世界各國開展，不僅包括伊拉克和阿富汗等美國軍事行動的目標國，還包括美國的盟國和美軍未涉及的國家。參與這一計劃的國防部官員邁克·弗朗說：“我們希望用類似項目來對抗人彈襲擊。”
這3家傳媒公司並非獨立機構，美國國防部對他們擁有絕對控制權。例證之一是，當《今日美國報》問及是否可以與3家公司聯繫詢問合同細節時，國防部“聯合心理作戰支持部門”發言人說，3家公司在接受採訪前必須事先與政府部門溝通。
親美宣傳由來已久
據《紐約時報》報道，美軍利用傳媒打心理戰開始於“9·11”之後，白宮和五角大樓希望在國際社會扭轉美國的負面形象，僱傭了專業的傳媒公司在海外，特別是在伊斯蘭國家宣傳美國形象，提升美國的影響力。其作用和冷戰之後被解散的原“美國新聞總署”相似。美國國防部長拉姆斯菲爾德2003年10月30日簽署了一份73頁的“信息作戰路線圖”，明確要求軍事指揮官利用互聯網、軍方新聞機構及心理戰術來影響戰爭的結果並爭取民心。
據美國媒體統計，伊拉克戰後興起了200家報紙、十幾個電視臺，阿富汗戰後出現了350家報紙和雜誌、68個廣播電臺和電視臺，其中許多都是由美國政府，主要是美國國防部和美國國際開發署出資援建的。在北卡羅來納州的布拉格堡美軍基地，有一個足以讓任何全球性傳媒公司羨慕的“傳媒中心”，在這裏工作的不是職業的新聞人員，而是美軍心理戰部隊的軍人。他們負責向伊拉克、阿富汗及其他的“友好媒體”提供已經制作好的“信息產品”。在這裏所製作的100%都是關於美國的正面消息，連美國軍方都承認，這些被公衆當作“新聞”的信息其實只反映了真實情況中有利於美國的一方面。然而美軍第四心理戰軍團司令蘇姆卻說：“我們稱自己的作品爲信息，稱敵人的爲宣傳。”
親美宣傳違背民主原則
最近幾個月，美國媒體和公衆因爲中情局“特工門”事件、白宮拒絕從伊拉克撤軍等問題再次質疑美國對伊動武的理由，對於五角大樓的伊拉克政策也進行了嚴格監督，有關美軍利用當地媒體進行親美宣傳的報道受到了更多人的關注。
一位前五角大樓發言人對《今日美國報》說，買通當地媒體爲美國做宣傳的做法不但不能改善美國的形象，反而會使阿拉伯國家的媒體受衆更加懷疑有關美國的正面消息及“獨立媒體”的獨立性。另有官員則表示，“我們現在正試圖在伊拉克建立民主的原則……而與此同時我們卻違反了有關民主的最基本的原則。”
頗具有諷刺意味的是，13日美國國務卿賴斯宣佈，美國國務院將從明年4月起和美國6所大學的新聞學院合作，爲不同的國家培訓共100名專業記者。她說這一項目旨在“在全世界推廣優秀的新聞報道”。
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