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據美國有線新聞網報道，美國參議院22日通過法案，將《愛國者法案》延長1個月，比原先提出的6個月少了5個月。
《愛國者法案》的16項條款在明年2月3日前將繼續有效。如果延長1個月的提案不能在參議院獲得通過，國會將要召開70多年來的首次特別會議。
衆議院曾經提出延長和修改《愛國者法案》的文本，但一位持反對意見的參議員上週對此提出了質疑。該議員說，衆議院是在迫使參議院作出讓步，將16項存在爭議的條款延長6個月。
來自威斯康星州的共和黨衆議員、衆議院司法委員會主席詹姆斯·森森布倫納週四提出了把法案的延期減爲1個月的建議，他批評參議院試圖把這一問題擱置到明年6月份的最後一週。
他說，“他們差點兒破壞了人們慶祝聖誕。我可不希望整個國會處於他們破壞慶祝‘獨立日’的境地。”
新通過的法案正在等待布什總統的批准，而布什此前說，他要讓那些關鍵性的立法條款得以修改，並將否決延期3個月的提案。但是，白宮一名高級官員說，布什總統將批准這一延長時間更短的新提案。
據稱，如果參議院拒絕了森森布倫納的建議，布什準備把議員召回國會山召開自1933年富蘭克林總統之後的第一次國會特別會議。森森布倫納說，他本不想有什麼延期，但他同意週四的法案是爲了避免舉行特別會議。
許多民主黨議員認爲法案應該把目光更多的集中在保護公民的自由權利方面。來自加利福尼亞的民主黨議員、衆議院領袖佩洛西雖然沒有對新提案提出反對，但她對衆議院沒有提供更多的時間來仔細研討《愛國者法案》表示失望。
她說，“我們公民的權利，正像憲法保護的那樣，不能被塞進一個狹小的時間表中。”“我們應該有更多的時間來進行充滿活力的、深思熟慮的討論。”
來自佛蒙特州的民主黨議員帕特里克·萊希說，留給大家討論《愛國這法案》的時間並不重要，重要的是“提高該法案在尊重美國公民自由及隱私權和保護他們的安全性這兩個方面的制衡作用。”
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