儘管布什總統敦促國會通過有關議案延長《愛國者法》即將到期的條款,但美國參議院16日仍未能通過一項延長《愛國者法》即將於年底到期的條款的議案。
來自共和黨和民主黨的一些參議員認爲,《愛國者法》中的某些條款賦予執法部門過大的權力,侵害了公民的人身自由權。他們利用參議院可以進行不限時間辯論的規定,成功地阻止了該議案的通過。參議院需要至少60名議員投票贊成才能中止這類辯論並對議案進行表決。
參議院多數黨領袖弗里斯特說,儘管當天未能通過延長《愛國者法》即將到期條款的議案,但該議案仍在參議院的議事日程上,參議院將會通過這一議案。
司法部長岡薩雷斯發表聲明敦促參議院通過該議案。他說,《愛國者法》即將過期的條款對於美國的反恐戰爭非常重要,失去這些條款將損害美國防止恐怖襲擊的能力,應該允許參議院對延長這些條款的議案進行表決。
2001年“9·11”恐怖襲擊事件後不久,美國國會通過《愛國者法》,作爲反恐行動的法律依據,其中一些重要條款將於今年年底到期。根據衆議院14日通過的延長《愛國者法》即將到期條款的議案,《愛國者法》的14項條款將無限期延長,另有3項條款的有效期將延長4年。
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