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由共和黨議員馬克·柯克和民主黨議員裏克·拉森率領的美國衆議院“美中工作小組”本週一抵達北京，開始對中國進行爲期10天的訪問。這是美中工作小組自從去年6月成立以來對中國的首次訪問。代表團成員表示，“美中工作小組”將爲胡錦濤主席成功訪美創造良好和積極的氣氛。他們行程中還包括對酒泉衛星發射中心進行一次特別訪問。中國全國人大常委會委員長吳邦國11日在北京人民大會堂會見了共同主席柯克和拉森率領的美國會衆議院“美中工作小組”。
“美中工作小組”代表團是應全國人大外事委員會的邀請來訪的。
一次關鍵性訪問
裏克·拉森的發言人萊文莎斯臨行前在華盛頓表示：“這次的中國之行是一次關鍵性訪問，它能讓議員們去做實地考察，讓他們有機會宣講這個工作小組所希望達到的目的。他們希望對中國方面說：‘美國國會關注你們的發展，我們希望跟你們合作。也許你們有時會聽到來自國會的一些負面消息，但是我們確實相信雙方能找到共同之處，並且能處理好那些難度很大的問題。’”
萊文莎斯認爲，美國國會對中國有時持負面看法，因此工作小組希望借訪問中國的機會更多地瞭解中國方面在這些問題上的態度，並且把他們的所見所聞帶回華盛頓。
她說：“國會對中國的發展並不總是持正面的看法。國會往往以憂心忡忡的心態看待美國與中國共事。拉森和柯克議員組建美中工作小組的原因是，他們認爲美中兩國的合作會帶來激動人心的機會，會增進兩國在商業、學術和外交等方面的合作關係。”
擴展軍事交流
中央軍委副主席、國務委員兼國防部長曹剛川1月10日下午在八一大樓會見了來訪的美國國會衆議院“美中工作小組”代表團。
據新華社報道，曹剛川表示，中國準備在互惠和平等磋商的基礎上擴展與美國的軍事交流。他說：“我們很高興看到，在雙方的努力下，近年來我們的軍事關係正逐漸恢復和發展。”
曹剛川指出，中美兩軍關係是兩國關係的重要組成部分，應努力使兩軍關係的發展與兩國關係的整體水平相適應。他形容，美國國防部長拉姆斯菲爾德去年對中國的訪問“在加強雙方的理解和加強我們的軍事關係方面起到了積極的作用”。同時表示，中國一直對與美國發展軍事關係持積極的態度，並已準備好進一步擴大雙方的軍事交流。
曹剛川指出，妥善處理臺灣問題，是中美關係穩定發展的關鍵。希望美方切實履行承諾，不向臺灣發出錯誤信號，與中方一道反對和遏制“臺獨”，共同維護臺海和平與穩定。
美中工作小組共同主席馬克·柯克和裏克·拉森表示，願與中方共同努力，進一步密切兩國在各領域的交流與合作，改善和發展兩國兩軍關係。
去年8月，中美進行了首次戰略對話。12月初，雙方在華盛頓舉行的中美第二次戰略會談結束。第三次戰略對話據報將於今年上半年舉行。分析人士說，中美雙方在去年舉行兩次戰略對話標誌着中美較高層級定期對話機制正式開始運轉。
訪酒泉尋求航天合作
衆議院美中工作小組將到北京和上海等幾個城市，與中國政府官員、學術機構和工商業者會面，就美中貿易不平衡、知識產權得不到有效保護以及人權等多方面舉行會談。不過，特別引人注目的是代表團對酒泉衛星發射中心的訪問。
萊文莎斯說，國會議員們訪問中國的一個主要目的是考察中國的航天技術，並且尋求兩國在航天領域合作的機會。
她說：“我們要確保自己的競爭優勢，而這次訪問的目的之一是考察中國在這個方面激動人心的發展，回國之後再告訴大家，美國不能在太空探索方面吃老本，我們需要保持自己的競爭優勢。與此同時，我們也在尋找在這個領域與中國合作的途徑。”
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