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2006年1月1日，虧損嚴重、千夫所指的英國“皇家郵政”在國內郵遞行業長達350年的壟斷走到了終點。英國郵政監管機構當日開始實施新規則，允許各家郵政公司公開競爭，“分享”英國郵遞服務市場的蛋糕。
皇家郵政管理混亂
在英國生活多年，記者發現，英國人的生活離不開郵政服務。人們每天都會收到各種通過郵政服務寄來的帳單、商店促銷的宣傳品、以及各種市政及物業通知、甚至法院傳票等等。英國郵局負責的工作也很多，像領取養老金、購買電視執照、換取駕駛執照等等。在記者所到過的國家中，郵政業務居於如此重要地位的，英國應屬首屈一指。
英國皇家郵政過去一直壟斷着99%的郵政市場。皇家郵政的郵局網點多且廣，擁有20萬人的龐大郵政隊伍，年市場價值約45億英鎊。
但是近年來，郵局虧損嚴重。據報道，每天虧損額爲100多萬英鎊，累計虧損已經超過20億英鎊。對其效率低下、郵件延誤丟失等問題的批評也不絕於耳，每年幾乎都有數千本護照在郵寄過程中丟失。
2003年，有2.5萬郵政工人蔘加持續約10天的罷工，倫敦的郵箱被封，5000萬件郵件被耽擱，全國幾百萬人十幾天沒有收到郵件。英國大部分的公共服務收費通知和支票付費都通過郵局，因此，很多消費者擔心，罷工可能給他們造成經濟損失，因爲晚付賬單要罰款。另外，一些慈善機構因得不到郵政捐款，病人無法從信件中得知其接受治療的時間。
郵遞員靠偷郵件發財
不久前，英國《泰晤士報》爆出猛料，一名普通的皇家郵政郵遞員居然在三年裏偷走了2100萬英鎊的支票，組建起一個全國規模的洗錢集團，過着極度奢侈的生活，而他的上司卻渾然不知。
這個名叫貝萊扎卡的普通郵遞員下班後，就搖身變成手握千萬英鎊的超級闊佬：開着豪華“奔馳”到倫敦買醉；衣櫥裏掛的全是名家設計的服裝；手上戴着幾千上萬英鎊的勞力士手錶；銀行賬戶上總有不少於4萬英鎊的存款，錢包裏經常放着一沓50英鎊的鈔票。
人們很難想到，這個普通郵遞員奢華生活的背後是一個遍佈全國，集偷盜、出租、洗錢一條龍的地下洗錢組織，而他就是這個犯罪集團的頭目。那麼一個小小郵遞員是怎樣利用分揀郵件之機進行犯罪活動的呢？
原來，貝萊扎卡利用分揀郵件的機會，偷盜郵件中的支票簿。然後指使姐夫把支票簿倒賣給洗錢商，換取現金。據統計，數百戶居民近500萬的存款都被貝萊扎卡通過這樣的方式揣進腰包。
貝萊扎卡的祕密一直沒有被人發現。直到倫敦北部郵局在幾個星期內接到衆多的投訴電話，有好幾百戶居民報告，自己賬戶上的英鎊被人用支票取走。住在泰恩河附近的一個鰥夫在妻子死後，丟失了從蘇格蘭寄來的壽險支票單。由於數目巨大，警方終於把目光鎖定在歌德勒格林地區，也就是貝萊扎卡工作的地方，並最終查出了這一犯罪團伙。
這起特大丑聞令英國皇家郵政再度蒙羞，從而更加堅定其從2006年1月1日起全面開放改革的決心。
郵政業全面開放
2006年伊始，隨着一批郵電公司獲准進入英國郵電這個數百萬英鎊的巨大市場，英國國營的“皇家郵政”延續了350年的壟斷地位終於被打破。
目前，英國郵電業委員會已經向13家郵電公司發放了長期營業許可，這其中包括已經在英國運營了多年的敦豪和TNT等國際著名的速遞公司。現在，不僅是這些國際知名的大公司，任何持有合法執照者都可從事商業與居民客戶投遞服務。
郵政業的全面開放，意味着從2006年1月1日起，獲得許可者可以收遞個人信件和大宗郵件等任何郵件，可以設立郵箱，在公司間提供郵遞服務或定時投遞等服務。消費者可以自由選擇不同的郵遞公司。面對新的多樣化的郵政市場，郵政監管部門準備發佈新規定，以保證郵政公司在諸如轉寄和退回發件人等方面保持良好合作；發放不同代碼，以確定投遞者的責任，保證郵件安全。
郵政市場的開放使皇家郵政受到全面挑戰。人們普遍對此表示歡迎，認爲這將有利於提高郵政市場的服務效率。但郵政工會認爲，這種決定欠考慮，並警告說，這是不惜一切代價的競爭，將使郵局在與其歐洲對手的一系列競爭中處於劣勢。
英國郵政委員會的負責人莎拉·錢伯斯說，改變350年的歷史看似只是一瞬間的事情，但它是反覆思考和論證的結果。它將使消費者從中受益，並最終讓他們享有更可靠、更人性化和更有創新精神的服務。
早在2002年，英國郵政監督委員會就出臺了一項郵政改革計劃，計劃分爲3個階段。第一階段：自2003年開始，英國郵政行業內部分地引入了競爭機制，但當時一些向顧客提供投遞服務的公司每年處理的郵件數量被限制在4000個左右，97%的市場仍然牢牢掌握在“皇家郵政”的手中；第二階段：2004～2005年，英國允許參與競爭的大宗郵件的投遞額調低至每日500件到1000件範圍內；第三階段：自2006年起，全面開放英國郵政業。
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