圖片說明:1月12日,幾名朝覲者在前往伊斯蘭教聖地麥加的途中。當天下午,麥加發生嚴重的擁擠踩踏事件,據沙特衛生機構初步統計,這次踩踏事件已經造成362人死亡,289人受傷。中國駐沙特吉達總領事館13日證實,來自中國的4名朝覲者在踩踏事件中不幸遇難。
米納位於伊斯蘭教聖城麥加以東15公裡處,是穆斯林朝覲者舉行射石儀式的地方,也是多起踩踏事件的發生地。統計顯示,在過去的17年間,這裡總共發生了7起嚴重踩踏事件。其中,1990年7月2日發生在米納一處地下通道的踩踏事件一共造成1426名朝覲者死亡,成為當代歷史上傷亡最為慘重的踩踏事件。2004年2月1日,朝覲者在米納參加射石儀式時發生擁 擠踩踏,造成244人死亡,成為當地7年來最嚴重的傷亡事件。
為了防止米納地區再次發生踩踏事故,沙特阿拉伯國王法赫德曾於2004年下令,斥資5.33億美元,用於改造米納的射石場。根據計劃,改造後的米納射石場儀式場地有11個入口和12個出口,並為步行朝覲者和車輛分別建設專用道路,以提高人流通過能力。
按照伊斯蘭教的規定,每個穆斯林,只要身體健康、經濟條件許可,一生中至少要到麥加朝覲一次。沙特政府每年在朝覲期間都要接待數以百萬計的穆斯林。據悉,今年前往麥加朝覲的總人數超過了250萬。盡管沙特政府采取了種種防范措施,但仍未阻止踩踏事故的發生。
據沙特政府官員說,沙特每年都要對朝覲的總人數實施控制。根據沙特政府的要求,一個國家前往沙特朝覲的人數比例應該佔該國總人數的千分之一。然而,大量的朝覲者仍然在未得到政府批准的情況下,就擅自加入到朝覲的隊伍中,從而使得朝覲隊伍變得異常龐大,踩踏事故的發生也就在所難免。
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