外國記者在新疆喀什的清真寺外拍攝。
3年內,記者人數翻一番
書架上,《成長的中國》、《紅高粱家族》、《中國大戰略》等書籍碼放成排;牆上掛著亞洲地圖和清朝帝王的生活畫;書桌上擺著一個帶毛主席像的木制臺鍾。另一間屋子,《環球時報》、《21世紀經濟報道》、《南風窗》、《亞洲周刊》等報紙、雜志厚厚地摞著,差不多頂上了天花板。『這是我們重要的信息來源。』愛德華指著這些報刊、雜志說。他是美國《華盛頓郵報》駐京記者,來中國3年了。
像愛德華這樣在中國工作的外國記者有近500名,大都能講一口流利的普通話,不少人有中文名字。據外交部新聞司統計,截至2005年8月,共有來自44個國家及國際機構的280餘家新聞單位在華設有記者站,主要駐在北京、上海、廣州、重慶等地。其中美國的常駐機構和記者最多,有49家新聞單位、100多名記者;就單獨的媒體而言,英國路透社隊伍最龐大,在北京和上海有23名記者,在香港還駐有二三十人。
近年來,外國媒體駐華機構發展速度很快,與2002年相比,新聞單位增加了82家,記者人數翻了一番。
越來越愛報道社會話題
過去,外國媒體總愛預測中國高層的人事變動。如今,兩會、神六發射、六方會談、中歐紡織品貿易談判等政經熱點正在成為外國媒體追蹤的焦點。有關中國普通老百姓生活變化的新聞故事也明顯增多,比如人們不再為一個單位工作到老,不再一輩子居住在一個城市。
美國有線電視新聞網(CNN)駐京負責人吉米告訴記者,他所在的媒體報道過很多社會話題,包括NBA與姚明在中國的影響、時下流行的整容、兒童肥胖癥等等。『中國就像一幅很大很大的拼圖,由一個個故事組成,只有把這些故事拼在一起,纔能大致勾勒出它的面貌。』吉米說,美國觀眾常常為他們在電視上看到的中國感到驚訝,因為這與他們想象中的中國有很大差別,風土人情也很特別。
英國《泰晤士報》駐京記者馬珍也說,英國讀者對經濟高速發展形勢下,中國普通人生活的變化越來越感興趣。她曾從一個在胡同裡撿垃圾的老人寫起,做過一篇關於中國貧富差別的報道。《華盛頓郵報》的愛德華則注意F4、超級女聲等文化熱點,還采訪過芙蓉姐姐。
截至2005年12月25日,《紐約時報》去年已刊登了3652篇涉及中國的報道,其中445篇出自6名駐華記者之手。文章題材涵蓋了經濟(517篇)、國際政治(358篇)、文化藝術(133篇)、科技(105篇),以及教育、體育、旅游、健康、時尚等,還有各類評論122篇。他們撰寫的央行調整人民幣匯率、中海油收購尤尼科等86篇新聞上了頭版。與1995年同期相比,報道總量是原來的3倍多,頭版文章數翻了一番。
靠負面報道吸引讀者
馬珍告訴記者,西方媒體遵循一條定律:『人咬狗不是新聞,狗咬人纔是新聞。』斗爭越激烈,讀者越愛看。因此,負面的、不愉快的、出人意料的新聞最能吸引眼球,也最受外國媒體的追捧。
對於中國的報道也是如此。雖然外國記者寫作時能根據實地采訪的情況,自由安排文章和節目,但文稿和節目最後能否刊登或播出,仍由編輯決定。
復旦大學新聞學院教授陸曄表示:『近20年來,全球媒體的商業化速度大大加快,利潤成了主要的目標。在美國等西方國家,當老百姓對國際新聞的興趣減弱時,媒體就會集中力量報道衝突和壞消息以吸引受眾。』
除此之外,外國民眾對中國的看法也會左右新聞的基調。中國商品大量湧入國際市場,對許多西方國家的產品和勞動力市場造成衝擊,中國逐漸從一個遙遠而模糊的概念變成了具體的競爭對手。不少外國人對中國懷有戒心,甚至帶有偏見。因此,許多西方媒體在報道中國時,對涉及『人權』、宗教、政治甚至文化的報道都帶有濃厚的意識形態色彩。
魅力中國故事多
這些外國記者普遍認為,中國的魅力無窮,在中國當記者是件幸事。俄塔社的謝平感慨道:『這裡可挖掘的事情實在太多了!』做了30年記者的愛德華也有同感。他曾被派駐法國、墨西哥、中東和中美洲地區,他說最有趣的還是他在中國的經歷。『這個國家如此遼闊,有13億人口,每天都有很多故事發生,受到全世界的關注。在這裡做新聞,既令人興奮又富有挑戰性。毫不誇張地說,我的同事想來中國都想瘋了。』
國外的媒體報道沒有新聞、通訊之分,稿件無論長短、題材,一律稱作『故事』。『人物是故事中最吸引讀者的部分,』愛德華說,『每天早上人們醒來,總有雜七雜八的事情分散大家的注意力。想在雜亂的環境中吸引讀者,就必須一開始就讓對方陷入主人公的生活中,不得不看下去。』
可采訪的領域越來越寬
吉米告訴記者:『上世紀80年代中期以前,我們只能去有限的幾個城市采訪。現在政策寬松多了,哪個城市都能去,地方政府和官員的態度也越來越開明、友好。在中央層面上,我們可以通過不斷增多的新聞發布會及時了解官方立場,這些變化都非常關鍵。』他還說,如今的中國老百姓面對鏡頭也不再像10年前那麼害羞和不自然,大多數人樂於表達自己的觀點,表述也更加清晰、有條理。
吉米在北京生活了30多年,他說:『中國正處於變化之中,這使她更具吸引力。我在挖掘新聞的過程中逐漸明白,中國必須依自己的步伐和速度前行,而不能在短時間內發生巨變。它所邁出的每一大步都不只關乎自己,而將影響整個世界。』(
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