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春節將至，對絕大多數中國手機用戶來說，不收發幾條乃至幾十條拜年短信，幾乎是不可能的。別說逢年過節，就是平時一天不收發上幾條也不容易。據統計，2004年全球發送的手機短信總量爲5100億條，中國就佔了1/3。而美國1.5億手機用戶一年發送的短信總量還不到中國人一個星期的發送量。
手機短信在中國紅透半邊天，爲什麼在美國火不起來？電話留言是美國人的偏愛，爲什麼在中國就很難流行？就此，本報記者採訪了美國巖科諮詢公司資深分析師林達·芭拉弼和馬里蘭州的市場分析師羅森索。
美國人認爲短信問候不夠禮貌
“短信的發展跟消費習慣有關。”林達說，據他所知，中國人的消費習慣是“眼見爲實，耳聽爲虛”，如果電話那頭沒人接，對着話筒說一大通留言，會讓人覺得特‘傻帽兒’，所以中國的留言電話始終發展不起來。同時，中國人也比較含蓄，有些話不方便從口裏說出來，通過短信就能得到很好的表達。而在美國，人們爽朗直率的個性使得大多數人更喜歡直接通電話。
最近的調查結果顯示，多達94%的美國人認爲，只有手寫的便箋、卡片或小禮物纔是表達關心和拉近情感的最佳方式，用電子郵件或手機短信等方式向別人表示問候，是一種非常失禮的行爲。
跟各電信公司提供的包月服務有很大關係
美國各大電信公司提供的服務也影響了手機短信的普及。美國六大電信公司一般對客戶都是推出包
月計劃，客戶每月交納40多美元或60多美元的固定金額，就可以享有1000分鐘或1500分鐘免費通話時間，超過這個額度的才另外單獨收費，而且從晚上7時到第二天早晨6時的通話時間不計入額度內。所以，只要不煲電話粥，客戶一般每月的通話時間綽綽有餘。對手機短信等其他數據業務，電信公司一律單獨收費，發一條10美分。這對於注重實惠的美國人來說，很不值當。
另外，羅森索說，電話留言在美國是商業上的通用做法。美國人認爲，這種聯繫方式既親切有效，又不另外收費，何苦還要發短信？
短信盛行是中國獨特文化的一種體現
短信盛行也體現着一種文化。在中國，手機短信除了傳遞信息，現在已經有了許多其他延伸功能。比如，交通信息、購物信息、促銷信息都通過短信向用戶發送，許多朋友聚會也通過手機羣發實現，甚至還有許多“短信寫手”，發送一些“活色生香”的段子，短小精悍，意在字外，令人莞爾，得一刻輕鬆，這可是電話留言不可能具備的功能。這也是中國文化的一種獨特體現吧，林達覺得，美國人是不會這樣的。
另外，林達還說了一個很有意思的原因，就是美國人太高大，手指太粗，而手機卻越做越小，他們懶得一點一點地在小小的手機上挑選字母，認爲那樣既不方便，又浪費時間，不如留言來得痛快。
不過，雖然手機短信在美國尚未流行，但電信運營商們並沒有忽視它的市場潛力。現在，各大運營公司的短信服務用戶羣正在不斷擴大，也許有一天，短信也會在美國“火”起來。
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