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2月1日，有關伊拉克前總統薩達姆·侯賽因的庭審在推遲近3個小時後開始，但薩達姆及其律師並未出席。在原定開始時間前數小時，薩達姆案辯護律師團首席律師哈利勒·杜萊米發表強硬聲明，只要新主審法官拉烏夫·阿卜杜勒-拉赫曼不辭職，辯方就拒絕出席。
新主審法官阿卜杜勒—拉赫曼1月29日庭審時態度強硬，把多名被告和辯護律師逐出法庭。薩達姆案原定於當地時間2月1日上午11時繼續庭審。就在原定開始時間前數小時，杜萊米發表聲明，列出他們停止罷庭所需滿足的11個條件，其中包括阿卜杜勒—拉赫曼和首席檢察官賈法爾·穆薩維必須下課。
時至正午時分，法庭仍未見動靜。一名法庭成員說，阿卜杜勒—拉赫曼已經召集幾名被告就庭審相關問題舉行半小時閉門會談。之後，在推遲近3個小時後，公開庭審最終開始。證人仍在圍帳裏提供證詞，但法庭相對冷清了許多，薩達姆連同其他4名被告並未出現，偌大的被告席上僅坐着3名被告。首席檢察官穆薩維要求法庭強迫所有被告出席。阿卜杜勒—拉赫曼說，這個要求將在今後庭審中予以考慮，此次將對薩達姆等5人進行缺席審理。公開庭審開始後，法庭並未馬上公開閉門會談的相關內容，薩達姆是否曾參加會談也不得而知。杜萊米隨後對閉門會談的合法性提出質疑。
阿卜杜勒—拉赫曼是庫爾德人。杜萊米在聲明中說，阿卜杜勒—拉赫曼審理薩達姆案時不可能不偏不倚，因爲他在薩達姆政權時期曾被兩次缺席宣判有罪，而且是反對薩達姆政黨的成員。路透社報道說，薩達姆的軍隊曾於1988年對阿卜杜勒—拉赫曼的故鄉哈拉比亞鎮發動毒氣攻擊，致使約5000人死亡，其中包括阿卜杜勒—拉赫曼的親人。此外，路透社報道說，這名新主審法官還面臨政府要求審判速戰速決的壓力。
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