24小時過去,埃及渡輪“薩拉姆98”號早已躺在紅海深處,來自埃及、沙特和美國海軍的救援還沒有停止,目前已有448人獲救,但倖存者數字看來不會再有戲劇性增長,這場海難死亡人數估計將達1000人。
第一批倖存者4日踏上陸地,他們講述了海難親歷過程。這次不存在恐怖襲擊,卻依舊是人禍大於天災。
火災
第一批登岸的倖存者有140人左右,大多是男士,年輕體壯。他們在慘劇發生24小時後來到這次死亡航行的目的地埃及塞法傑港。他們大都裹着毯子,有些人赤腳,有些人渾身發抖。面對媒體鏡頭,大多數人表情木然,只有一人大喊:“我們的命是世界上最賤的!”
他們被送到港口附近醫院,醫生們在門口迎接,倖存者每人領到一小包食品,裏面裝着果汁、薯片和巧克力。
暖飽之後,倖存者開始描述這場海難:一切都從火災開始,“就像電影《泰坦尼克》裏一樣”。
倖存者們回憶說,渡輪離開沙特杜巴港大約90分鐘之後就開始起火,具體位置也許是儲物艙或機械艙。但船那時並沒有停下來,到了第二天凌晨時分,突然傾覆,10分鐘之內沉入海底。
船員
許多幸存者將矛頭指向船員。
“爲什麼那些船員不能控制火勢?”一名倖存者在醫院裏說,船隻沉沒前,大火燒了至少3個小時。
34歲的埃及人拉法特·賽義德說:“我們從杜巴港起錨不到2個小時,濃煙就開始從機艙裏冒出來。”他說,那時船員們要求乘客都向上走,到船橋上去,以便船員滅火,那時船已處於危險之中。
“但火勢持續了很長時間,他們(船員)一直在說,已經將火勢控制住了。”48歲的卡邁勒·穆罕默德·阿卜杜拉·阿斯卡里說。
“第一個登上救生艇的是船長。”賽義德表情痛苦。
目前船長還屬失蹤人員,一些倖存者說看到他從救生艇中落海。
救援
“薩拉姆98”號的航線一共只有120海里,失事地點距離沙特和埃及海岸都不遠,可是救援船隻竟然在10個小時之後纔到達,惡劣天氣當然是客觀原因之一,但救援組織也難辭其咎。
埃及官方得到的船隻沉沒報告來自渡輪所屬薩拉姆海運公司。該公司經理馬杜姆·烏拉比說,當晚風很大,公司與船隻失去聯繫後有點擔心,這才讓下屬另一艘從塞法傑港前往杜巴港的船去航線上搜索,這艘船抵達杜巴港後才發回信號說,中途看到有人在救生艇上發求救信號,公司才向管理部門彙報。
規章
按照埃及海上航行規章,每艘渡輪上必須配備足夠救生艇,每名乘客都有救生衣。但倖存者說,這兩樣東西都不夠分配。
賽義德說,自己幸運生還,多虧了救生衣,“沒有足夠的救生艇讓每個人都能上去。”穆奈穆也說,救生艇和救生衣不夠,“我一直抓着一隻空桶”。
埃及總統穆巴拉克發言人蘇萊曼·阿瓦德說:“渡輪迅速沉沒,以及缺乏足夠救生艇,這顯示存在違反規章之處。但在調查結束前,我們還不能說。”
更嚴重的違反規章可能出現在對船隻的安全檢測上。英國《勞埃德船舶登記報》曾記錄,“‘薩拉姆號’是一艘進入其生命秋季的船,一是船齡,二是在‘愛沙尼亞號’沉船悲劇後,歐洲提高了船隻安全標準,而它無法達標”,所以它從歐洲水域消失,到了現在商業運營航線上。
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