這是告別王選教授的日子。
作爲一家新聞媒體,我們必須對王選教授獻上一份特別的敬意———因爲這個人,徹底改變了我們這些以文字爲生的人的命運,不論你是編輯、記者、作家、網管、印刷工人還是報刊發行人員……何止千萬———都應以一種無限感恩的心情去緬懷這個人。
進而是全世界所有使用漢字的人。這個人數應該是十幾個億,還要外加上他們將來可能的後代。
與王選教授有過一面之交。那時候我還是個學生,剛剛聽說漢字激光照排這個新東西,憑着一股年輕人的闖勁和熱情,就闖進了北大的學術報告廳,聽王選教授講他的新發明,記得叫做“大字大基,小字小基”。聽完就到午飯時間了,厚着臉皮混在與會者當中領一份盒飯,然後壯起膽子湊到同樣端着盒飯猛吃的王選教授身邊,仍然憑那股年輕人傻傻的闖勁,大膽地問他一些現在想起來十分幼稚的問題。想不到他真的就像對待一個學術上的對手一樣,細細地聽,然後不厭其煩地講,直到盒飯完全涼了。
現在人們通常把王選比做當代畢昇,其實還不夠。首先是因爲,畢昇雖然發明了活字印刷術,但很可惜,活字印刷在中國古代始終沒有成爲印刷術的主流。中國直到晚清時代仍然是靠使用了一千多年的雕版印刷過日子。倒是牆裏開花牆外香,活字印刷術被德國人古登堡結合到了拼音文字當中,立即如虎添翼,改變了整個歐洲文明。而王選的漢字激光照排,只用了幾年時間,就全面普及到了中國的每一件印刷品當中,徹底把鉛字送進了博物館。從這個角度講,王選比畢昇應該感到欣慰不知多少倍。
另外,畢昇和王選所處的時代、中國在世界上的位置也完全不同:畢昇所處的北宋,中國的經濟和文化在世界上遙遙領先;而王選所處的當代,中國還是一個剛剛駛上快車道的發展中國家,又偏偏趕上以計算機爲核心的第三次技術革命,如果這個時候不把漢字的計算機處理問題攻克,那麼漢民族就勢必要被世界潮流甩下更遠。很容易想像,如果到現在還沒有漢字的計算機化,或者這個核心技術操控在外國人手裏,那會是一種什麼樣的局面!可以這樣說,畢昇是錦上添花,而王選是雪中送炭。
王選,中華民族的民族英雄!這樣說,是毫不過分的。
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