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中國科學院院士、中國探月工程首席科學家歐陽自遠近日在貴陽舉行的一次學術報告會上透露，中國將通過探測月表微波特性並估算全月球月壤厚度。目前，世界上還沒有任何國家嘗試估算月壤厚度。
歐陽自遠說，通過探測月表微波特性，反演月表亮溫分佈，估算全月球月壤結構與厚度，可以初步估算出全月球月壤中氦-3的資源量。估算出全月球氦-3的資源量和分佈，對人類未來能源的開發利用有着重要意義。這是中國首次月球探測的四項科學目標之一，也是中國月球探測具有開拓意義的探測內容。
據瞭解，氦-3原本大量存在於太陽噴射出來的高能粒子流——太陽風中。在超高真空的月球上，太陽風直接注入月球的月壤表面。經過46億年的日積月累，氦-3在月壤顆粒表面蘊藏豐富。由於月表經常遭受小天體的撞擊，底部的月壤被挖掘覆蓋月表，接受太陽風的注入，使月壤層的氦-3含量比較均勻。因此，月壤層的厚度可以估算氦-3的資源量。
歐陽自遠認爲，如果把氦-3作爲可控核聚變能源燃料，它將是人類社會長期的、穩定的、安全的、清潔的、廉價的燃料資源，氦-3資源將有可能成爲解決今後地球人類長期能源發展需求的重要原料。
歐陽自遠說，採用氘與氦-3核聚變發電，全中國只需10多噸氦-3，全世界只需100多噸，就完全能夠滿足每年的能源需求。而據科學家的初步估算，月球上有100萬-500萬噸氦-3資源量，能夠滿足地球上萬年的能源需求。
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