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美國當地時間3月10日中午，美國衆議院國際關係委員會亞太小組主席利奇就陳水扁的“臺獨”言行和美中關係等問題接受了該報記者的採訪。利奇明確表示，美國政府的對華政策是非常堅定的、而且是一貫的。他說，自尼克松總統開始，美國的歷屆政府都認爲世界上只有一箇中國，這個中國是包括臺灣在內的；美國政府堅決反對“臺灣獨立”，不存在允許“臺灣獨立”的餘地。
利奇是在他的國會山衆議院議員辦公室接受記者採訪的。這位資深議員一頭銀髮，談吐平和，思維清晰，表述明確。他說，美國政府非常關注維持臺海現狀，我們不贊成“臺灣獨立”。搞“臺獨”只會打亂整個國際關係體系，給有關各方造成巨大困難，而最大的受害者將是臺灣民衆。美國政府是非常嚴肅地對待這一問題的，已經向臺灣當局一再發出明確警告，並要求臺當局做出澄清，確認陳水扁依然信守2000年“就職”時不改變現狀的承諾。
談到陳水扁玩弄文字遊戲，這位議員說，在他個人看來“CEASE TO FUNCTION(終止運作)”與“ABOLISH(廢除)”在意思上還是有所不同的，前者比後者要好些。因此美國才堅持要求陳水扁回到前項說法，要其保證回到“不改變現狀”的承諾上來。利奇說：“我不知道陳是不是在玩弄文字遊戲，但是從我個人的觀點看來，最重要的是不能改變現狀。布什政府向臺灣當局發出的警告是非常清晰而強硬的，那就是美國明確反對‘臺灣獨立’。我們鼓勵臺灣問題能通過兩岸對話，最終得到和平解決。”
談到中國正在召開的兩會，利奇高度評價中國提出的建設新農村的目標。他說，這對中國來說是一項“非常重要”的事業。我們都知道北京、上海和香港發展迅猛，進步巨大，但其他很多地區尤其是農村地區未能取得同樣的發展。一個社會如果貧富差距太大對社會發展不利。相信這就是中國領導人提出這個目標的原因之一。
利奇說，他對中國國家主席胡錦濤即將開始的美國之行充滿期待，相信胡錦濤將會受到美國方面的熱情接待。預計布什政府將就臺灣問題向中方闡明立場。最重要的是，美方將向胡主席明確表示，美國希望與中國建立長期友好的關係。“我個人認爲，美中關係是本世紀最重要的關係。爲了促進這一關係，美中雙方有必要進一步加強包括政府、企業界和文化界等在內的全方位交流。”他還特別強調了文化交流的重要性，認爲文化交流在某種程度上比政治溝通更具影響力。
利奇曾於1979年隨美國官方代表團訪華，參加兩國關係正常化慶祝活動。那是他的第一次中國之行，隨後他又先後3次訪華，最近一次是在2005年。利奇告訴記者，他第一次訪華時見到了鄧小平。利奇回憶說，當時鄧小平步履從容，講話清晰，充滿自信，給他留下了深刻的印象。“我認爲鄧小平是20世紀中國乃至全世界最重要的人物之一，正是他開始了中國經濟改革的進程。中國現任領導人一直非常堅定地把繼續推動經濟發展作爲最重要的任務。他們做出這樣的決定是非常理智的。從局外人的眼光來看，中國領導人非常睿智，這是讓我們美國人尊重中國的地方。”
利奇表示，跟其他國家相比，美中兩國議會間的交往目前還比較少。希望今後交流能夠多一些，加強對話對促進相互瞭解有好處。對美國國會來說，既要真實地反映美中關係中的分歧，同時更要看到美中兩國長期互利的關係，爭取不讓這些分歧影響美中關係的大局。
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