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美國商務部長古鐵雷斯
美國商務部部長古鐵雷斯開始了其預算為3萬美元的中國之行，他的目的十分明確：抓緊時機同中國討價還價，從而平衡美國對華超過千億美元的貿易逆差。
3月27日，美國商務部部長古鐵雷斯將如期出現在首都國際機場。這是他上任後第二次來到中國。上一次是在2005年中美紡織品貿易爭端時。
雖然古氏此行的預算只有3萬美元，且行程也十分短促——古鐵雷斯一行將於29日離開中國——但其使命十分重大：消減對華超過千億的貿易逆差。
據悉，他此行談判的重點，是知識產權問題和美國公司進入中國市場的問題。
按中國海關統計，美國對中國的貿易逆差在2005年達到1141億美元；而美方統計數字則更多，達到2020億美元。美國國內的一些勢力將此歸咎為中國對匯率的操縱、知識產權保護不利以及限制美國公司進入中國市場。
古鐵雷斯希望迫使中國讓步。此時，美國議員舒默和格雷厄姆正在對中國進行訪問，這兩人就是著名的《舒默-格雷厄姆修正案》的始作俑者。該議案要求對來自中國的商品征收27.5%的懲罰性關稅。
『好人的如意算盤』
目前的公開資料顯示，古鐵雷斯是美國政府中對華態度相對友好的一位。他曾多次在美國國內發表中美貿易關系的講話，在最近的一次講話中，他指出，美中兩國都會從雙邊經濟合作中獲得巨大利益。
在他眼中，中國是21世紀對全球經濟最具影響力的新興經濟體，美國的企業家和最具有創新能力的公司，都夢想著他們的產品能夠有機會進入龐大的中國消費市場。
但這位『好人』選擇在此時對中國進行任期內第二次訪問，則有著自己的小算盤。
4月，中美商貿聯委會將在美國召開，更為重要的是，中國國家主席胡錦濤將對美國進行正式訪問。
兩國領導人會晤前就雙邊經貿關系進行談判，無疑會取得一些意外的成果，因為雙方都希望創造出良好的氣氛，都會采取較為靈活的態度。『從這個意義上看，古鐵雷斯找到了一個好時機。』商務部研究院研究員梅新育這樣評述。
而這次古鐵雷斯談判的主要內容則是此前久拖不決的兩個議題：保護知識產權問題和美國企業進入中國市場。
古鐵雷斯也有自己的考慮。目前美國國內對於其對華的貿易政策非難多多，而作為美國外貿政策的主要制定者，古鐵雷斯此前只有一次訪華，無疑將成為國內攻擊他個人的借口。第二次訪華，將緩和對他的此類攻擊力度。
最無知的法案
古鐵雷斯的算盤中還包含著下面的一個因素：議員舒默和格雷厄姆正在對中國進行訪問。這兩位提出了著名的《舒默-格雷厄姆修正案》，要求美國政府對來自中國的商品征收27.5%的懲罰性關稅。
從3月19日開始，這兩位民主黨議員會同一位共和黨議員，一起對中國的人民幣匯率制度進行考察。其考察結果將直接影響到《舒默-格雷厄姆修正案》的表決結果，這一表決的投票將在3月31日進行。
這兩位議員一直堅信，中國是通過對匯率的控制纔得到的巨額貿易順差的。這樣的論調在美國國內影響巨大，有消息稱，一直堅信中國並未操縱匯率的美國財政部，也將在今年上半年的匯率政策報告中，將中國列為匯率操縱國。
但梅新育認為，這一法案獲得通過的可能性微乎其微。在他看來，這一法案是『無知和蠻橫的結合』。如果該法案通過，將使中美貿易關系的基礎瓦解。不僅中美兩國的利益都將蒙受巨大損失，而且東亞其他經濟體，乃至世界其他地區都會感受到巨大的衝擊。
截止發稿時，舒默在京發表演講，聲稱人民幣依然被低估15%-40%。盡管修正案通過的可能性很小，但美議員同商務部長的『紅臉白臉』的配合，無疑會為古氏此行增加籌碼。
貿易轉型在即
梅新育同時堅信，盡管中國也會為胡錦濤主席訪美創造良好氣氛，但在具體談判中，絕不會拿原則問題進行交換。
但這一壓力可能成為中國貿易轉型的一個助推劑。從去年開始，商務部就在醞釀中國貿易轉型。而商務部服務貿易司的成立則是這種轉型的一個開端
但這種轉型必然帶來陣痛。央行副行長吳曉靈在3月18日的一次公開講話中就提出了這種可能性。
在她看來，維護國際收支平衡和應對產能過剩是一對矛盾。『產業結構昇級將伴隨著一些經濟效益不高、競爭能力不強的企業在競爭領域的逐步退出。』
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