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至今持續三年的伊拉克戰爭讓美國人民付出了沉重的代價。到2006年3月24日，五角大樓報告有2323美國人在美伊戰爭中死亡，17004人負傷(但預計真實傷員人數高達1.8萬到4.8萬)。這其中不但有正規軍，還有僱傭兵。傑夫曾是這樣一個僱傭兵，在多哈執行任務時受了重傷。但幸運的是，他在那認識了一個美麗的中國姑娘，並與其相愛，後來他們回到中國，結爲夫妻，開始了新的生活。在記者面前，傑夫娓娓道來他與中國姑娘王蓉(應當事人的要求，本文女主人公的名字爲化名)的戰地情緣。
奔赴戰場3000美元賣了一條命
我出生在美國路易斯安納州的一個普通家庭，成年後的生活雖不富裕卻很平靜。2002年以前，我是一個小鎮監獄的獄警，頗受上司賞識。本以爲一輩子就這樣過了——上班、下班、升職、退休。
但突然之間我的寧靜生活被打破了。“9·11”事件之後，有一家美國保安公司招募我去中東地區“提供維和與保安服務”。公司的負責人講得慷慨激昂，讓我熱血沸騰。現在美國媒體上這樣的宣傳仍然很常見：“美國有必要對伊拉克作戰，消滅恐怖分子，要先發制人。愛國的美國人都應該響應國家的號召……”在待遇方面保安公司更是信誓旦旦，提出很多優厚條件，於是我與這家公司簽了合同，加入了僱傭兵的行列。
2003年3月，我坐在飛往中東的飛機上，一路上我都在納悶，保安公司爲什麼來找我呢？到了卡塔爾的多哈市才知道，原來我的任務是守衛駐在當地的美軍中央司令部。當過獄警的我在這方面有豐富的經驗，跟我同來的十幾個人也都有類似的背景。
卡塔爾位於波斯灣西南岸，隔着波斯灣與伊拉克遙遙相望。雖然不比伊拉克氣氛那樣緊張，但畢竟處在時局動盪的大漩渦之中。每天在大門外站崗放哨，危險性可想而知。可是出發前，我們已經簽訂了合同，把性命賣給了保安公司，哪怕人家讓上刀山下火海也得去。
我不知道有多少美國人懷着跟我一樣的初衷來到中東，其實我和很多美國人一樣，思想單純，也不懂什麼政治。後來我發現保安公司的很多宣傳是騙人的。生活上，僱傭兵要比正規軍更沒有自由，公司許諾的待遇也未能兌現，我的收入和普通士兵一樣，每月只有3000多美元。
端着步槍聽東亞女孩唱民歌
開始幾天倒沒覺得特別可怕，最難適應的是炎熱的氣候，乾熱使我們汗流浹背，但仍然不得不穿着制服，輪流站崗。這種枯燥的工作幹了不久就讓我們心煩意亂。
不久後，附近的購物廣場發生了汽車爆炸事件，此後恐怖事件幾乎成了家常便飯，工作越發讓人無法忍受。因爲這裏是美國陸軍在中東地區的核心基地，隨時都可能受到襲擊，站崗時我不敢有絲毫懈怠。鋼盔鐵甲、步槍坦克和歇斯底里的軍號，時時在提醒我們這是戰爭！我和隊友們知道自己不受歡迎，整天提心吊膽，恐怖分子隨時都可能用炸彈來“歡迎”我們！我完全失去了在小鎮上自由和寧靜的心態。
但最不堪忍受的還是生活的乏味。附近也鮮有女性出沒，偶爾有阿拉伯女子矇頭蓋面匆匆走過，我們誰也不能與她們搭訕。即便我們斗膽向她們問好，也不會得到回答。
執勤時，惟一的風景來自另外一羣異鄉客——東亞國家的打工女孩。因爲石油豐富，多數卡塔爾人一出生就腰纏萬貫。他們不願意工作，便大量僱傭亞洲女工。這些女工非常勤勞，夜以繼日地在紡織廠、餐館、洗衣房打工，收入低得可憐。但她們不穿黑袍也不戴蒙頭布。我常常看到她們笑容滿面，成羣結隊地從對面大街上走過。
街的這邊，司令部正在指揮着殘酷的戰爭；街的那邊，天真無邪的女孩唱着不知名的民歌遛大街。我持槍荷彈；她們手無寸鐵。望着她們的身影，我不停地問自己：我爲什麼要到這裏來？我帶來的是戰爭，而她們留下的卻是美妙的歌聲。
一見鍾情中國天使讓我心動
2003年4月的一天，我走在多哈的街頭，突然看見遠處有一個頭發飄逸，身材苗條的女孩一動不動地站着。海風吹着她那飄逸的黑髮和長裙，讓人聯想到天使。她與其她打工妹不同，沉默寡言，我走上前去打招呼：“Hello！”她只是靦腆地一笑，點點頭，那雙晶瑩剔透的眼睛讓我怦然心動。
或許這就是一見鍾情，當天值勤時，我滿腦子全是她的倩影。我們9個人一班崗，必須圍着總部建築不停地走動。按規定，上班時不能三心二意，可是自從見了她，規章制度就失靈了，我像個假人一樣機械地走去走來，從來也沒有如此精神恍惚過。
好不容易熬到下崗。夜幕降臨，我又來到與她相遇的地方。她也像約好似的出現在老地方。我倆對視了好一會兒，她仍然保持沉默。我說：“Hello！”她仍然只是點頭。從那時起，我們就成了朋友，每天在“老地方”見面。
我們慢慢熟悉了，我知道她是個中國姑娘，叫王蓉(化名)，曾在卡塔爾地方官邸幫助別人識別簽證，這一工作一般很少人能做。她還曾在醫院當過護士。每次見面我都邀請她去附近的舞廳坐坐，但她總是很靦腆地搖搖頭。
我再次去見王蓉時，她主動走過來說：“我要走了。”我心裏一沉，盯着她問：“去哪？爲什麼？”她用簡短的英語回答：“迪拜，工作。”我覺得好像重重地捱了一拳，失落感油然而生。
那次以後，“老地方”再也沒了中國天使的身影。我獨自一人望着豪華飯店門口進進出出的大富翁。他們花天酒地，無需工作，卻能呼風喚雨。再想想自己，一個貧窮的美國佬，一條命才值3000美元，不由得有些傷感。
劫後餘生重慶成我第二故鄉
我開始失眠。有一天，我恍惚地拿着槍上崗。軍士向我大聲訓斥：“你今天怎麼啦？怎麼這樣無精打采的！”我馬上立正，向他表示自己一切正常。可就在這時，一輛卡車徑直朝我們衝來。我立即鳴槍示警，要對方停下。可卡車卻發瘋般向我撞過來。我和隊友朝卡車開槍，但車毫無停下的跡象。身邊的隊友躲到圍牆後對準卡車猛烈掃射，而我卻晚了一步，只聽“轟”的一聲，我失去了知覺……
不知過了多久，我醒了，一睜開眼睛就認出坐在牀邊那個天使一般的中國女孩——王蓉。原來，我負傷後被送到醫院搶救，昏迷中我一直喊着她的名字和迪拜，上司派人把她從迪拜找了回來。
這時，上司走進來對我說：“你們巡邏的9個人，兩人被炸死，3人重傷。你被巨大的爆炸氣浪掀上了天，然後重重地落下來，掉在了一塊水泥板上，昏了過去，雖然脊椎骨嚴重錯位，留下了終身殘疾，但撿回一條命，算是幸運的。你昏迷了5天，這女孩在病房裏陪了你5天。”我眼裏充滿感激的淚花，但什麼也說不出來，因爲身體疼得完全不能動彈。醫院護士告訴我，王蓉基本上全天守在我的身旁，夜以繼日地看護着我。從來沒有見過一個女孩願意在這裏日夜侍候一個美國兵。
我醒來後，王蓉還是寸步不離地守在我的病牀旁，我發覺自己已經離不開這個中國天使了。我準備帶她一起回美國，但美國駐多哈大使館卻拒絕爲她辦理簽證，保安公司竟也指責我帶一箇中國女孩去美國違反了合同。
後來想想，我因爲是僱傭兵，一分撫卹金也沒有。保險公司或許會有所賠償，但動輒要拖上幾年，我一個殘疾人能幹什麼？難道要靠救濟了此一生？而中國的經濟正在發展，機會更多，我何不去中國發展？於是在2003年7月，我與王蓉回到她的故鄉——中國重慶，不久後我們結爲夫妻。
重慶以麻辣燙、火鍋知名，這裏的感受與我在中東地區執行任務的感受有天壤之別。與朋友相比，我算幸運的，因爲伊拉克戰爭3年後，他們仍在伊拉克賣命，而我已在重慶幸福享受人間溫情和麻辣燙了。在這裏，我品嚐到了離我已久遠的和諧社會與人間溫暖。不經意間，這裏成了我的第二故鄉。春節到來，人們總是張燈結綵，歡歡喜喜地過春節，而我早已把過去的痛苦忘得一乾二淨，也跟着王蓉忙裏忙外。鄰居的熱情好客，妻子的溫柔體貼讓我終於找回了久違的和諧與寧靜。
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