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“法官之家”迎來新客
3月的北京已是滿城新綠。東交民巷27號大院西側，最高人民法院的招待所——“法官之家”5號樓，迎來了30餘位天南地北的新客人。“王庭長”，“李庭長”……膠東口音、吳儂軟語、四川方言等充斥着這個新的集體。
他們皆爲死刑複覈而來。
這30多位法官正是最高人民法院從地方法院選調的首批死刑複覈官。在經過將近半年的自薦、考覈、審查、公示後，他們步入中國最高審判機關的大門，即將執掌被告人的命籤。
3月1日，在最高人民法院的新聞發佈廳舉行了簡短的歡迎儀式之後，他們未及休整，便投入爲期一個月的業務培訓中。4月1日，他們將正式到最高人民法院新設的三個刑事庭報到上崗。
院方對此次培訓異常重視。最高法院的一位行政人員告訴本報記者，領導們都交代，平時不要打擾他們，讓他們全身心投入學習。除了週末休息以外，其他時間都有相應的課程安排。培訓地點就安排在最高人民法院的辦公大樓裏，授課教師都是國內權威的刑法學、刑事訴訟法學專家。
一位來自江蘇省高級法院的法官告訴本報記者，爲了搞好這次培訓，他們組成了一個全新的班集體，還任命了班長、副班長和兩個支部委員。
“這段時間跟學生生活沒啥兩樣，每天就是上課。”來自山東省高院刑二庭的李智明法官對本報記者說。本報記者推開他的房門時，他正在燈下研讀刑事訴訟法的教程。“正準備寫作業呢，有關刑事審判的一些心得。”他說。
這些死刑複覈官們的臨時住所很像大學生的集體宿舍：統一的牀褥，簡單的日常配備。儘管一人一間，但是除去一張單人牀、書桌、櫃子，可以自由活動的空間並不多。筒子樓裏有公用的衛生間和洗衣房。
參與此次培訓的一位授課老師對這批特殊學生給予了極高的評價。他對本報記者說，這30多位法官基本上都有10來年的基層審判經驗，都是所在的中、高級法院的業務骨幹，不少人已是中級法院的院長和高級法院的庭長，業務水平都是過硬的。
“據我瞭解，這批法官的工作作風都很細緻嚴謹，審的判案件都沒有出錯過。平均年齡都不大，精力也比較旺盛，把死刑複覈權交給他們，可以放心。”這位授課教師說。
死刑案件的特殊性決定了對死刑複覈官的要求特別嚴格。在中國人民大學法學院教授陳衛東看來，他們必須具有精深的法律修養，對涉及死刑案件的實體法與程序法相當精通；同時，他們必須具有良好的職業道德和工作作風。
“從事死刑複覈的法官必須是中國最優秀的法官，因爲他們主宰着生殺大權。”陳衛東說。
4月1日，新設三庭開始初步複覈
對此次從全國各地選調死刑複覈官，最高人民法院規定了嚴格的條件：一是必須具有大學法學本科以上學歷，二是必須具有5年以上審判經驗。此外，職業道德和工作作風也是遴選的重要參考。
考慮到大部分符合條件的人可能在當地已建立起家庭，不想離開熟識的工作環境，最高法院的此次選調並不帶強制性。
四川省高院政治部的工作人員告訴本報記者，2005年下半年，他們受最高法院的委託，在省高院和各地中院進行動員，再從自薦的人中進行選拔。基本名單上報最高法院後，最高法院刑事庭的負責人親自下來考察。考察通過後，又在院內進行公示，給出一段時間的異議期。據該人士介紹，四川省高院內部的自薦人選中，既有刑庭的審判人員，也有從事審判監督的法官。
全國各地的高院都按照上述的程序進行選拔。但是，此次報到的人員並沒有覆蓋全國。據最高人民法院的一位知情人士稱，由於目前辦公地點、住宿空間有限，只有四川、湖北、江蘇、浙江、山東等省的法官提前到位，其他各省市區的法官將在日後分批進京。
國家法官學院教授周道鸞曾經透露，之前死刑覈准權遲遲沒有收回，原因之一是最高法院的編制不夠，人力物力無法承受。中國政法大學教授、最高人民法院專家諮詢員陳光中告訴本報記者，目前編制問題在中央的協調下已經完全解決，“具體數量我不清楚，但三四百個肯定是有的。”
最高人民法院大院內，西側大樓是審判業務辦公區，行政部門主要集中在東區辦公。據消息人士說，目前西側辦公區已經沒有空餘的辦公室，新到任的死刑複覈官將到東區辦公。更有消息稱，如果死刑複覈法官全部到位的話，可能要新建一座獨立的死刑複覈大樓。
據陳光中介紹，這批新來的死刑複覈官主要將充實到最高法院新設的3個刑事庭。與刑一、刑二庭不同的是，這3個庭將分地域負責死刑案件的複覈。
現有的刑一庭主要複覈沒有下放的普通死刑案件，刑二庭則複覈涉及經濟犯罪的死刑案件。因爲經濟犯罪的死刑複覈權一直就在最高院手裏，即將收回的是下放的普通案件死刑複覈權，這部分案件將由新設的3個庭負責。每個庭負責指定的兩三個地域，比如，由刑三庭負責西部、華東地區。
陳光中向本報記者透露，4月1日開始，下級法院上報的死刑複覈案件將被分散到新設的3個庭，各庭分別對一些疑難案件進行分區域指導，但這不是正式行使複覈權。
19名新人：年底將回大本營
就在全國範圍內的死刑複覈官選調鋪開之際，去年7月底，19位應屆碩士畢業生在經過幾番比試、層層考覈之後，叩開了中國最高審判機關的大門。
“這麼多年來，最高法院還是第一次這麼大規模招收應屆畢業生。”一位報考該職位的同學對本報記者說。
最高法院的招考目的正如招考崗位說明中所寫：刑事審判、死刑複覈。
儘管工資水平不如外企的法務部門或者知名律師所的高，但對很多政法系學生而言，“最高人民法院”6個字還是極具吸引力，第一輪就有500多人報名。這次的招考門檻很高，且只面向刑法、刑事訴訟法專業的應屆碩士生。
首先是全國統一的公務員考試。這一輪下來300多人提前出局，剩下的約170人進入下一輪最爲關鍵的專業課筆試。
“試題都是刑法和刑訴方面的，考了很多最新的司法解釋，題目靈活，實踐性強，都是需要反覆琢磨才能理出思路的。”說起第二輪的筆試，該同學最大的感受就是“難”。
這一輪又將100多人擋在門外。最終進入面試的只有60人。
“面試的題目相對簡單，這一輪考察的是邏輯思維能力。還有就是個人談吐和整體形象。”面試在最高法院的辦公樓進行，面試小組由最高法院的7位法官組成。他們分別對考生的表現進行打分，平均分就是該考生的最終得分。這次得以“倖存”的只有23人。再經過體檢、政審，最後留下了19人。
無論對他們個人的職業生涯，還是中國刑事司法史而言，這都是一次應當被銘記的考試。
闖過了林立的關卡之後，這19名未來的死刑複覈官奔赴四川、廣東、江蘇、山東4省進行業務鍛鍊。從去年8月開始，他們先在省會城市的中級法院實習一年，再到省高院鍛鍊半年，今年年底將回到最高法院。“接觸的都是些重刑案件，還是有點壓力。”他們當中的一位告訴本報記者，“案件的事實總是很複雜，有時候死緩和死刑立即執行真的很難定奪。”
據她回憶，上班第一週就遇到一件涉及死刑的案件。在那個案件中，被告人在短時間內連殺兩人，但都是情急之下所犯，她和審判長在判處死緩還是死刑立即執行的問題上產生了分歧。
在她實習所在的中級法院，一個一審被判處死刑的被告人曾通過律師向省高院發出催死書，他因長期處於生死不定的狀態而要求省高院儘快覈准他的死刑。“這件事給我很大的觸動，讓我對死刑複覈該不該設期限有了重新的思考。”她說。
對於招募來的尚無審判經驗的應屆畢業生，下基層鍛鍊是使其快速成長的有效途徑。陳光中教授告訴本報記者，這部分招收對象只佔最高法院招收人員中較小的比重，更多的是來自基層選調的在職法官，以及招收已有審判工作經驗的應屆碩士生、博士生。陳光中同時也認爲，單純從下級法院選調死刑複覈官並不現實。隨着下半年死刑案件二審全部開庭，二審法院的工作量將大大增加；另外，下級法院也要保留業務骨幹，因爲二審也是相當重要的環節。
今年，最高法院繼續從應屆畢業生中招收死刑複覈法官助理，計劃招收的人數從前一年的20人增至30人；同時，還擴充招收了近30名書記員。據最高法院的知情人士稱，未來兩三年內，最高院至少將維持和今年相當的招人規模，以應對死刑複覈權收回後的巨大工作量。
目前，最高法院“多條腿走路”，一方面擴充軍力，另一方面進行法院系統內部培訓，以此保證死刑案件的審判質量。據陳光中教授介紹，爲配合二審死刑案件全面開庭，全國高級法院系統刑事辦案人員的相關培訓即將啓動。
近一年來，最高法院刑事庭的工作人員感到前所未有的繁忙。最高法院的一位行政人員告訴本報記者，她每天接收、送籤的文件有時多達10來份，而且處理起來需要相當謹慎。庭長們每天大會小會不斷，經常下基層調研……
誰在掌舵
外界普遍認爲，去年8月，張軍、熊選國兩位副院長的任命，標誌着死刑複覈權收回工作的實質性展開。
這兩位學者型副院長曾在最高法院刑二庭共事過。當時，張軍擔任刑二庭庭長，熊選國任副庭長，共同把關全國經濟犯罪死刑案件的複覈工作。之後，張軍升任最高法院主管刑事審判的副院長，熊選國接任正職。此番最高院收回死刑複覈權，兩位再次攜手掌舵。
張軍和熊選國都有國內著名法學院的教育背景，前者畢業於吉林大學法律系；後者畢業於武漢大學法學院，是第一批進入最高法院的法學博士之一。二人在理論研究上都頗有建樹，多次參與學界和輿論界關於死刑和刑事審判工作的研討。張軍身兼中國法學會刑法學研究會副會長，積極主張在目前廢除死刑條件尚不具備的情況下，設立長期刑以減少死刑的適用。
這兩位副院長都有較長的基層法院工作經歷。張軍曾任北京市海淀區法院審判組長、北京市高級法院常務副院長。熊選國也曾擔任過四川省高級法院副院長。他們都掌握死刑案件一審、二審情況和審判質量的第一手材料，爲指導死刑複覈工作提供了難得的經驗。
更加巧合的是，張軍和熊選國都曾在最高法院研究室工作。該研究室是最高法院出臺司法解釋的智囊團，聚集了一批司法實踐經驗豐富、理論功底深厚、立法導向意識敏感的專家。據悉，兩位在職期間，曾多次主持起草有關刑事審判的司法解釋。
5個刑事庭的正副職也在去年七八月份塵埃落定。
與張軍、熊選國同時被任命的有刑五庭的庭長高貴君和其他4個庭的副庭長。高貴君因主審過成克傑、胡長清等大案而被外界知曉。刑三庭和刑四庭的庭長是高憬宏和楊萬明，此前他們分別是刑一和刑二庭的副庭長，也有多年死刑複覈的經驗。
業界人士稱，最高法院已經搭建起死刑複覈的強大陣容，有關死刑複覈的司法解釋也在緊鑼密鼓的起草中。各路人馬齊聚東交民巷27號，只差一聲令下。“準備工作做得差不多了，我個人認爲，最遲今年年底會宣佈全部收回，明年正式啓動。”陳光中教授預言。
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