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應澳大利亞總理霍華德的邀請，中國政府總理溫家寶將從4月1日起對澳大利亞等國進行正式訪問。由於這是溫家寶擔任總理後第一次出訪大洋州，且時間剛好在美日澳三國外長首次三邊安全對話結束不久，因而此次訪問引起各方高度關注。
鈾礦貿易是重頭戲
近年來，中國的能源短缺問題日漸突出，爲突破能源“瓶頸”，中國積極調整能源結構和能源戰略，其中的重頭戲就是推進核電建設。據報道，從現在到2020年，中國將增建約30座核電站。而澳大利亞擁有豐富的鈾資源，其鈾儲量佔全球已知儲量的40%強，這就使兩國在鈾礦貿易上有了廣闊的合作空間。
據《星島日報》報道，溫家寶訪澳期間，將簽署《中澳和平利用核能協議》和《中澳關於在鈾礦領域開展合作協議》。根據協議，中國每年將從澳大利亞進口一萬噸鈾礦，價值約6～7億澳元。這一進口規模將使澳大利亞的年出口鈾礦總值增加一倍。
化解鐵礦石定價分歧
隨着中國鋼鐵工業的發展，中國鐵礦石進口大幅增加，2005年中國進口鐵礦石2.75億噸，成爲世界鐵礦石第一進口大國。而從去年以來鐵礦石價格持續走高又讓中國鋼鐵企業不堪重負，也給國內的產業結構調整和就業帶來巨大壓力。在此情況下，中國政府不得不以行政手段干預鐵礦石價格談判。作爲世界鐵礦石的主要出口國，澳大利亞則對中國政府的干預表示不滿。
澳大利亞聯邦資源部長麥克法蘭曾表示，如果中國政府實施對澳大利亞鐵礦石進口限價的話，那麼澳將會“非常警覺不安”，不排除澳政府幹預的可能。澳大利亞駐華大使唐茂思則直接要求中方取消限定鐵礦石漲價的政策。
但是，正如中國外交部亞太司司長劉結一所說的，中國政府將鼓勵中澳在能源領域積極開展多種形式的合作，建立互利共贏的夥伴關係。雙方的分歧肯定能夠克服。
有意思的是，據澳媒體報道，溫家寶的訪澳行程將從澳大利亞採礦業之都珀斯開始，並將參觀該市附近力拓旗下的一家鋼鐵廠，這大概也從側面反映了鐵礦石問題在溫總理訪問議程中的分量。
瓦解美日澳包圍圈
對中國而言，澳大利亞不僅是重要的經貿夥伴，而且是國際戰略中可接近的對象。相比而言，它是一個相對“親中”的西方國家。中澳沒有領土接壤，也沒有歷史或者意識形態上的重大紛爭，澳洲在國際地緣政治上的野心也並不強烈，這決定了在臺灣問題、南海問題、中國崛起等核心議題上，澳大利亞有和中國取得共識的可能性。事實上，就在前不久，美日澳三國外長舉行了首次三邊安全對話，中國的經濟和軍事崛起是會談焦點。美國國務卿賴斯在會後強調，美國及其盟友“有共同的責任和義務去提供條件，使中國的崛起成爲國際政治的積極力量而非消極力量”。
而澳大利亞外長唐納卻表示，三方對話“不應被解讀爲針對中國的一項陰謀”，並認爲“中國經濟力量的增長沒有任何不對的地方，這對澳大利亞是好事，在很多方面對世界也是好事。”《太陽報》就此評論，當賴斯在澳大利亞碰了一個不軟不硬的釘子後，溫總理的到訪有可能在並不牢固的美日澳包圍圈中找到一個缺口，拉住澳洲，防止其徹底倒入美日陣營。
拓展南太平洋外交
從地緣政治角度看，澳大利亞是南太平洋地區惟一的大國，它對南太平洋國家有舉足輕重的影響力，許多南太平洋國家的外交政策可以說是惟澳大利亞馬首是瞻。而該地區又是臺灣拓展所謂“外交”空間的重要着力點，在臺現有的25個“邦交國”中，該地區就有6個。通過發展與澳大利亞關係，進而利用其在南太的外交影響力壓縮臺“外交”空間，事實上一直中國外交的重要一步。因此外界普遍預計，在溫總理與澳總理的會談中，臺灣問題將是雙方討論的重點之一。
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