據美國官方統計,全美每年有3000萬未成年人上網,14歲至19歲青少年中有75%的人常在網上“活動”。一些不法分子利用網絡提供的便利進行兒童色情犯罪活動,誘惑身心尚未成熟的青少年,保護青少年網上安全遂成爲家長和政府的重要任務。
美國有多項立法致力於維護未成年人網上權益、保護他們的網上安全,其中包括兒童互聯網保護法、兒童色情內容防止法等。美國國會早在1998年通過的兒童網上隱私保護法,禁止網站未經家長同意擅自獲取兒童姓名、住址、電話號碼等個人信息,以免給不法分子造成可乘之機。
美國政府部門還成立專門機構保護未成年人網上安全。司法部出資成立打擊兒童網絡犯罪特種部隊,爲各州和地方有關行動提供技術、設備和人力支持,幫助培訓公訴和調查人員,開展搜查逮捕行動,協助案件偵緝。聯邦調查局專門立項辨認網上發佈的兒童色情圖像,調查有關不法分子,對其進行法律制裁。聯邦調查局在幾年前的一次大規模行動中,起訴了110多人,其中36人被定罪。美國郵政、海關部門也經常參與和協助執法部門的有關行動,並取得可觀成績。
另外,美國政府敦促家長關注孩子的網上安全問題並給予指導。聯邦調查局、教育部等有關部門發佈指導手冊,內容包括家長如何追尋孩子受到網上不法分子誘惑的蛛絲馬跡,如何向有關執法部門報告等細則。政府還提供相關網址,及開設網上專頁和電話專線,發佈有關網上兒童色情活動的最新信息,讓家長提高警覺。
爲了保障未成年人健康上網、通過安全的途徑在網上學習和娛樂,美國聯邦政府專門開辦了一個網站,域名爲KIDS.US。用布什總統的話說,這個網站“功能有如圖書館的兒童部,是家長可以放心讓孩子學習、徜徉和探索的地方”。其所有網頁內容均受到有關部門覈查,不含任何色情內容;不開設聊天室和即時電郵服務;不鏈接到任何兒童不宜訪問的網頁等。(完)
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