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印度尼西亞中爪哇省日惹地區27日發生地震，造成5000多人死亡，幾萬人受傷。這次地震的震級爲里氏5.9級，爲何傷亡如此慘重呢？英國專家在接受《自然》雜誌網站採訪時分析了原因。
專家說，地震造成的傷亡人數，往往取決於地震周圍地區的人口密度和建築物的質量。另外，當地的地質特徵也會影響地震造成的傷亡程度。2003年，伊朗巴姆地區曾發生里氏6.6級地震，造成數萬人死亡，主要原因在於當地處於一個斷層末端。
2004年底，印尼蘇門答臘島附近海域發生強烈地震並引發海嘯。印尼新發生的地震是否與那次地震位於同一條斷層線上？對於人們關心的這一問題，英國專家的回答是否定的。但專家也指出，這兩次地震之間存在着不是那麼直接的聯繫。
專家介紹說，靠近印尼東海岸區域的印度洋是3個主要板塊構造帶的結合處。這3個板塊分別是東面的巽他板塊、西北面的印度板塊和西南面的澳大利亞板塊。2004年底的海嘯，主要由印度板塊與緬甸小板塊集中處斷裂所導致。而印尼新發生的地震產生於更南的位置，原因是澳大利亞板塊的東北端下降到巽他板塊下面，並因此而下降至中爪哇省下部，形成所謂的潛沒帶。
潛沒帶中處於下部的板塊向下滑降通常都會引發地震。但專家們指出，印尼日惹地區發生的地震原因不這麼簡單。他們認爲，這次地震是由板塊的“二級潛沒”造成的。具體來說，是兩大板塊在共同運動中互相擠壓，對兩大板塊潛沒線後更小的斷層線加壓，導致板塊側向斷裂，從而引發地震。據認爲，1995年日本神戶大地震的原因類似。
過去一個月來，距離這次日惹地震震中僅80公里的默拉皮火山表現出活動跡象。專家們說，默拉皮火山活動同樣受到板塊潛沒過程的影響。火山爆發產生的岩漿溶蝕有時可能會在附近地區引發地震。位於愛丁堡的英國地質勘查研究所科學家布賴恩·巴普泰伊說，雖然日惹地震不太可能由默拉皮火山活動引發，但地震本身可能會對默拉皮火山活動產生影響。
巴普泰伊表示，在印尼中爪哇省發生地震一點不讓人吃驚，因爲這一地區位於潛沒帶上。與這次地震強度類似的地震，平均每5年左右在該地區就會出現一次。但日惹地區從未經歷過如此強烈的地震，因此缺乏防範。(完)
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