6月13日,美國總統布什突然飛抵伊拉克,進行了約5個小時的“閃電式”訪問,會晤伊拉克總理馬利基並視察駐伊美軍。布什此行目的何在?他給伊美兩國帶來了什麼樣的信息?
布什突訪伊拉克的大背景是,一週前美軍剛剛炸死了“基地”組織在伊拉克的頭目扎卡維,馬利基也在歷盡艱辛後終於宣佈完成組閣。這兩件事似乎使布什對“山重水複疑無路”的伊拉克局勢信心大增,看到了柳暗花明的前景。於是他趁熱打鐵,在戴維營召開了安全會議,接着直飛伊拉克,討論如何幫助伊拉克新政府站穩腳跟,打開新局面。
布什突訪想發出的第一個信號是,美國將力挺伊拉克新政府。布什在行前表示,伊拉克新政府將得到美國的“全力支持”。他在會見馬利基時表示:“我來這裏是要告訴你,美國人言而有信,因爲伊拉克的成功符合我們的利益。”會見之後布什還透露,他同馬利基及其內閣着重討論了伊安全戰略、經濟戰略和重建戰略,目的是讓伊新政府能夠“管理自己、維護自己、保衛自己”。
其次,布什通過慰問駐伊美軍向國內喊話。他在講話中反覆強調,“伊拉克取得了顯著進步”,“美國更安全了,世界更美好了”,美國做出的犧牲是“值得的”,“將被載入歷史”。布什試圖以此來挽回其在國內滑入低谷的民意支持率,因爲近一年來,布什因深陷伊拉克困境而焦頭爛額,伊戰花費已達3000億美元之巨,更有約2500名美國士兵命喪異鄉,而且11月份美國國會中期選舉在即,共和黨前景暗淡,很可能失去國會兩院的多數黨地位。心急如焚的共和黨議員們敦促布什儘快改善伊拉克局勢,以便能在選舉前對選民的撤軍要求有個交待。
儘管如此,布什明白,如果現在就宣佈撤軍,伊拉克可能立刻陷入分裂與內戰,他與共和黨的政治前途必將受損。因此,要想體面撤軍,首先就必須給伊拉克新政府輸血打氣,讓它有能力支撐局面。布什對馬利基說:“我給伊拉克人民的信息就是,抓住眼前,抓住機會。”
布什和共和黨人的政治前途已與伊拉克局勢的演變綁在一起。每當伊拉克的安全與重建進程顯示出改善跡象,如抓獲薩達姆、通過憲法、舉行選舉、擊斃扎卡維,布什的民意支持率就會升高一些,日子也相對好過一些。這次,布什仍然堅稱對伊前景樂觀,但人們注意到,布什行前高度保密,回程時也是乘坐“空軍一號”關燈潛飛。這大約更可以幫助人們對伊拉克的安全局勢進行客觀的評估。而身爲伊拉克總理的馬利基直到會見前5分鐘才被告知布什已然進入伊拉克,這不僅表明,在美國的眼裏,伊拉克毫無主權可言,而且證明,伊拉克的局勢離穩定和安全還差得很遠。
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