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7月1日，青藏鐵路格爾木至拉薩段將通車試運營。圖爲雪山腳下的一段青藏鐵路。
許多人把去往西藏的旅途稱爲“天路”。美國火車旅行家保羅·泰魯在《遊歷中國》一書中寫道：“有崑崙山脈在，鐵路就永遠到不了拉薩。”而2006年的7月1日，這個預言將被打破。有960多公里都在海拔4000米以上的長達1142公里的青藏鐵路格爾木至拉薩段，屆時將通車試運營。隨着這條鋼鐵“天路”在“世界屋脊”的鋪展、開通，“出國容易進藏難”的歷史將一去不返。而困惑中的世界鐵路經濟也將受到一次空前的鼓舞。
“一項史無前例的工程”
在歐洲、美洲很多年都出不了一條像樣的鐵路的時代，青藏鐵路的出現在全世界範圍內贏得了一陣陣讚歎和感慨。“一項史無前例的工程”、“中國公共建設史上的一座里程碑”都是西方媒體對青藏鐵路的評價。英國廣播公司報道說，這條鐵路線是世界最高的，它攀爬到海拔5072米的最高點，橫穿白雪覆蓋的青藏高原，火車的轟鳴聲將響徹世界屋脊。在海拔4000米以上也可以達到平均速度每小時100公里，車廂將採用和飛機機艙一樣的豪華設計，全部密封以防止乘客發生高山反應，車窗採用有色玻璃來減少紫外線的照射，車內還將配備氧氣、洗浴和餐飲設備。英國《衛報》記者特意到青藏鐵路沿線採訪，並發表了一篇上萬字的題爲《穿越世界屋脊的鐵路》的特別報道。文章說，人們說建造通到西藏的鐵路是不可能的，因爲這裏有海拔5000多米的高山，12公里寬的河谷，上千公里無法承受鐵軌重量的冰雪；而且，誰可以在零下30攝氏度的岩石中鑽隧道，在吸氧才能走路的情況下鋪設鐵軌？中國可以，而且比預定計劃提前完成。青藏鐵路體現出中國的“能做”精神以及技術力量。
考察過青藏鐵路後，美國俄勒岡州立大學著名凍土專家文森教授說：“青藏鐵路是21世紀工程建設領域最偉大的成就之一。”德國《明鏡》週刊認爲，青藏鐵路建設遇到了工地氣溫低、高原缺氧、永久凍土等問題，還有地震、生態環境保護、野生動物遷徙等難題，但都得到了很好的解決。《日本經濟新聞》等日本媒體也對青藏鐵路進行了詳細報道。日本著名中國問題研究專家、麗澤大學教授三瀦特別介紹了青藏鐵路，稱中國政府在這種艱苦的工程建設中，還非常注意對環境的保護，儘可能繞過那些寶貴的綠地，爲動物提供生存的通道等。
巴基斯坦伊斯蘭堡政策研究所東亞經濟問題專家拉希德說，今後不論哪個國家在複雜地形條件下修築類似的鐵路時，都將從中吸取經驗。他說，正如巴基斯坦總統穆沙拉夫最近所說，中巴邊界上的紅其拉甫山口海拔爲4000多米，而青藏鐵路最高段的海拔已超過了這一高度，這給人們一個啓示：今後修建一條穿越喀喇崑崙山、將中巴兩國連接起來的鐵路，在技術上並非不可能。
美國密歇根大學工程學院機械工程學教授倪軍博士對記者說：“作爲一位生在青海的海外華人，我對自己的家鄉取得這一輝煌業績感到無比自豪！”他認爲，青藏鐵路建成將對世界鐵路發展產生重大的影響。它拓展了人類在高海拔和極端惡劣氣候條件下修建鐵路的知識，必將爲世界其他地方的鐵路建設提供許多有價值的經驗。
印度的關切尤爲突出
在各國中，印度對於青藏鐵路的關心超乎尋常，各種評價也呈現出巨大差異。近幾年來，印度媒體對青藏鐵路的報道很多；政府部門及智囊機構也多次召開專家會議，討論青藏鐵路對印度乃至整個南亞次大陸的影響。印度對青藏鐵路的反應基本上可以概括爲四種類型：感嘆中國建設高難度工程取得的巨大成就，預期中印雙邊貿易將由此大幅受惠，擔心鐵路建成會“對西藏自然環境造成破壞”，宣稱印度未來可能會面臨嚴峻的戰略威脅。
《今日印度》曾發表文章表示，青藏鐵路的建成運行“極大地提高了中國的軍事機動及後勤供給能力”，“它可以使中國政府每年向西藏運送500萬噸物資，也可以在一個月內運送多達12個陸軍步兵師”。還有媒體稱青藏鐵路將極大地增強中國對印度的軍事進攻能力，便於中方運輸中程導彈等。印度知名智庫“觀察研究基金會”一位不願透露姓名的高級研究員則對記者表示，青藏鐵路的建成使得西藏與中國內地的聯繫更緊密，由此而產生的連鎖反應很可能是尼泊爾和孟加拉國“進一步向中國靠攏”，整個南亞次大陸的地緣戰略形勢屆時都將受到深刻影響。
對此，中國現代國際關係研究院的學者胡仕勝指出，應該注意到，這些言論不是出自印度官方，中印都在致力於建設兩國之間的戰略關係，這是大勢所趨。在青藏鐵路正式開通後第五天，中印邊境的乃堆拉邊貿口岸將正式開放，這是兩國對密切雙邊關係有信心的表示，也可以視爲兩國互信增強的一個標誌。有意思的是，一些印度國內的媒體也把那些指責青藏鐵路威脅印度安全的人稱作“新德里失眠的偏執狂”。
胡仕勝說，青藏鐵路要解決的是中國國內的發展問題，根本就不是針對印度的。這條鐵路最大的受益者是西藏人民，真正關心西藏的人都會爲它慶祝。
據悉，印度在其中印邊境的東部實控區內將很快開始修建7條公路，此前，印度考慮到中印之間的邊境爭議，一直不願意上馬這些基礎建設項目。胡仕勝認爲，現在，印度政府顯然意識到中國的發展會給印度帶來很多的經貿機會，印方需要爲把握好這樣的機會加快基礎設施建設。
環境問題不必擔心
一些西方媒體也“習慣性地”對中國修建青藏鐵路說風涼話。早在2002年8月，美國《波士頓環球報》就刊登了一篇題爲《一條被認爲通往毀滅的道路》的文章，內容極其偏激，還有些西方媒體生拉硬拽，借青藏鐵路攻擊中國的民族政策，說什麼青藏鐵路將對青藏高原獨特的藏族文化和佛教文化構成威脅，“西藏人獨特的生活方式將不復存在”。似乎西藏人命中註定要永遠生活在沒有鐵路的時代。
對此，倪軍教授說：“就藏傳佛教文化和藏族生活方式而言，青海和西藏幾乎沒有什麼不同。我本人曾經跟很多藏族人一起生活，從我的個人經驗來看，青藏鐵路只會讓他們過上更好的生活。”
專家指出，保護藏文化、保護西藏環境正是中國所做的。青藏鐵路上個世紀70年代末就修到了格爾木，20多年沒有繼續修建，主要的考慮因素之一就是如何保護沿線的生態環境，環保的論證不充分，保護條件不具備，堅決不動工。
穿越“三江源自然保護區”和“可可西里自然保護區”的青藏鐵路，用於各種環保工程的投資超過15億元人民幣，這麼大的環保投資量在全世界的單項工程中也十分罕見。在施工中，一次爲了讓9000只臨產的藏羚羊通過青藏鐵路五道樑建設工地前往可可西里的卓乃爾湖地區產仔，工程硬是不惜損失，暫停了一些地段的施工。
尼泊爾盼青藏鐵路修到該國
對青藏鐵路的建成，尼泊爾各界和媒體均給予了積極報道。尼泊爾各派政治力量一直以來紛爭不斷，但在推動中尼經貿關係問題上，立場和政策卻出奇地一致。執政的尼泊爾大會黨常委、前外交大臣巴斯托拉對本報記者說，青藏鐵路正式通車對尼泊爾人來說也非常重要。目前尼藏貿易主要通過拉薩至加德滿都的阿尼哥公路進行，其中在尼泊爾境內的100多公里中，有30公里路況惡劣，一到雨季更是險象環生。
青藏鐵路通車可以使中國內地主要城市與尼泊爾貿易的陸路運輸時間從12至18天縮短到一週以內。他說，尼泊爾政府最盼望的，是青藏鐵路未來能通到尼泊爾。他說，青藏鐵路的通車，尤其將推動尼泊爾落後的北部山區的經濟發展，未來尼政府可能會在這些地區設立邊貿特區，使其變成尼經濟起飛的一個增長點。尼泊爾最大的汽車進口商維迪亞工貿集團主席維迪亞先生表示正抓住青藏鐵路通車的機會，與多家中國企業聯繫進口事宜，到時候“中國汽車和家電產品絕對可以在尼泊爾佔有重要席位”。
尼泊爾中國研究中心主席、著名戰略問題分析家瑞格米先生表示，尼泊爾人民期盼這條由北京通往拉薩的鐵路能通到加德滿都，並深信隨之而來的絕不是中國的軍事威脅和政治干涉。他說，從中國僧人法顯來到尼泊爾，迄今早已超過1000年了。兩國自1955年建交，至今也已50多年。尼各派政治勢力有一個共識，那就是中國永遠是友善的、不會介入尼內政、也不會染指尼泊爾一寸國土的好鄰居、好兄弟。瑞格米表示，青藏鐵路將幫助尼泊爾更獨立自主地出現在世界政治舞臺上。
“真正的天堂之旅”
如今，青藏鐵路結束了西藏沒有鐵路列車的日子。而且這條鐵路從運營的第一天，就與現代旅遊等服務業緊密掛上鉤，在世界各國的築路史上，這大概也是絕無僅有的。
曾幾何時，雪山、草地、美麗的喇嘛廟，可可西里、唐古拉山、沱沱河……都是那麼遙不可及，即使去過西藏的人也難得目睹。如今，青藏鐵路沿途將如一個巨大的畫廊，把這神祕的風光直接展現在成千上萬的普通旅客的面前。青藏鐵路將一系列著名旅遊景點串在一起，幾乎囊括千年唐蕃古道文化的精髓。據悉，日本有關旅行社推出了前往觀看青藏鐵路建設的旅行專線，吸引了很多日本鐵路迷，有的旅行社還將青藏鐵路冠以“天空列車”的美名，讓人充滿嚮往。柏林居民埃麗卡女士也認爲，這將是真正的“天堂之旅”。
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