小闢鳥虒鳥體長21釐米左右，身體短胖，翅翼甚短，尾羽不明顯，所有的腳趾兩側都具有寬闊的瓣蹼，喜棲息於水庫、池塘、湖泊等地，單獨或分散成小羣活動。小闢鳥虒鳥在陸地上行走時步態蹣跚，也不善於飛翔，但游泳和潛水的技能堪稱一絕。小闢鳥虒鳥的起飛姿態也很特別，先是用腳加快划水，同時急速地拍打雙翅，在身後激起一溜飛濺的水花，然後騰身飛起，酷似一架小型水上飛機。每年春季會有數量較大的小闢鳥虒鳥羣體遷經本市，在冬季也有少量冬候於不凍水域。在本市大光明橋附近河段，就能看到一些小闢鳥虒鳥常年在水中游泳嬉戲。
