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什麼是『博客』？
blog的全名應該是Web log，中文意思是『網絡日志』，後來縮寫為Blog，而博客(Blogger)就是寫Blog的人。從理解上講，博客是『一種表達個人思想、網絡鏈接、內容，按照時間順序排列，並且不斷更新的出版方式』。簡單的說博客是一類人，這類人習慣於在網上寫日記。
Blog是繼Email、BBS、ICQ之後出現的第四種網絡交流方式，是網絡時代的個人『讀者文摘』，是以超級鏈接為武器的網絡日記，是代表著新的生活方式和新的工作方式，更代表著新的學習方式。具體說來，博客(Blogger)這個概念解釋為使用特定的軟件，在網絡上出版、發表和張貼個人文章的人。
一個Blog其實就是一個網頁，它通常是由簡短且經常更新的帖子所構成，這些張貼的文章都按照年份和日期倒序排列。Blog的內容和目的有很大的不同，從對其他網站的超級鏈接和評論，有關公司、個人構想到日記、照片、詩歌、散文，甚至科幻小說的發表或張貼都有。許多Blogs是個人心中所想之事情的發表，其它Blogs則是一群人基於某個特定主題或共同利益領域的集體創作。
隨著Blogging快速擴張，它的目的與最初的瀏覽網頁心得已相去甚遠。目前網絡上數以千計的Bloggers發表和張貼Blog的目的有很大的差異。不過，由於溝通方式比電子郵件、討論群組更簡單和容易，Blog已成為家庭、公司、部門和團隊之間越來越盛行的溝通工具，因為它也逐漸被應用在企業內部網絡(Intranet)中。
博客的歷史
最早，是由Jorn Barger在1997年12月提出博客這個名稱。但是在1998年，互聯網上的博客網站卻屈指可數。那時，Infosift的編輯Jesse J.Garrett想列舉一個博客類似站點的名單，便在互聯網上開始了艱難的搜索。
終於在1998年的12月，他的搜集好了部分網站的名單。他把這份名單發給了Cameron Barrett，Cameron覺得這份名單非常有用，就將它在Camworld網站上公布於眾。其它的博客站點維護者發現此舉後，也紛紛把自己的網址和網站名稱、主要特色都發了過來，這個名單也就日漸豐富。到了1999年初，Jesse的『完全博客站點』名單所列的站點已達23個。
由於Cameron與Jesse共同維護的博客站點列表既有趣又易於閱讀，吸引了很多人的眼球。在這種情況下，Peter Merholz宣稱：『這個新鮮事物必將引起大多數人的注意。作為未來的一個常用詞語，web-blog將不可避免地被簡稱為blog，而那些編寫網絡日志的人，也就順理成章地成為blogger——博客』。這代表著博客被正式命名。
隨著博客數量的增多，每個博客網站上編寫的網絡日志的內容也混雜起來，以至把每一個新出的站點主要內容和特色都不可能搞清楚。Cameron後來就只在網站上登載熟悉的博客站點了。時隔不久，Brigitte Eaton也搜集出了一個名叫『Eaton網絡門戶』的博客站點名單，並且提出應該以日期為基礎組織內容。這也建立了blog分類排列的一大標准。
1999年7月，一個專門制作博客站點的『Pitas』免費工具軟件發布了，這對於博客站點的快速搭建起著很關鍵的作用。隨後，上百個同類工具也如雨後春筍般制作出來。這種工具對於加速建立博客站點的數量，是意義重大的。同年的8月份，Pyra發布了Blogger網站，Groksoup也投入運營，使用這些企業所提供的簡單的基於互聯網的工具，博客站點的數量終於出現了一種爆炸性增長。1999年末，軟件研發商Dave Winer向大家推薦Edit This Page網站，Jeff A. Campbell發布了Velocinews網站。所有的這些服務都是免費的，他們的目的也很明確：讓更多的人成為博客，來網上發表意見和見解。
博客帶來了什麼
現在，全世界每天傳播的媒體內容，有一半是由6大媒體巨頭所控制。其利益驅動、意識形態以及傳統的審查制度，使得這些經過嚴重加工處理的內容已經越來越不適應人們的需求。媒體的工業化，內容出口的工廠化，都在嚴重影響其發展。
比如，以美聯社為例，有近4000人專業記者，每天『制造並出廠』2000萬字的內容，每天發布在8500多種報紙、雜志和廣播中，把讀者當作『信息動物』一樣。這種大教堂式的模式主導了整個媒體世界。這時，以個人為中心的博客潮流卻開始有力衝擊傳統媒體，尤其是對新聞界多年形成的傳統觀念和道德規范。
博客是一種滿足『五零』條件(零編輯、零技術、零體制、零成本、零形式)而實現的『零進入壁壘』的網上個人出版方式，從媒體價值鏈最重要的三個環節：作者、內容和讀者三大層次，實現了『源代碼的開放』。並同時在道德規范、運作機制和經濟規律等層次，將逐步完成體制層面的真正開放，使未來媒體世界完成從大教堂模式到集市模式的根本轉變。
博客的出現集中體現了互聯網時代媒體界所體現的商業化壟斷與非商業化自由，大眾化傳播與個性化(分眾化，小眾化)表達，單向傳播與雙向傳播3個基本矛盾、方向和互動。這幾個矛盾因為博客引發的開放源代碼運動，至少在技術層面上得到了根本的解決。
博客的崛起
這幾年，對於所有新聞媒體來說，都品嘗到了技術變革的滋味。如今，再沒有任何人會否認互聯網對媒體帶來的革命，但是，好像也沒有多少人感知到互聯網的神奇：顛覆性的力量似乎並沒有來到人間。
所有的核心在於時間。對於性急的人來說，時間如同緩慢的河流，對於從容的人來說，時間又是急流。互聯網的力量的確還沒有充分施展，因為互聯網的商業化起始，到今天僅僅纔10年；互聯網作為一種新的媒體方式，從嘗試到今天，也剛剛跨過10年。
對於一種全新的媒體形式來說，10年實在過於短暫。但是，10年也足以讓人們感受到勢不可擋的力量，以及依然靜靜潛伏著的衝擊力。而今，隨著博客的嶄露頭角，網絡媒體異常的力量開始展現了，聲勢逐漸發大。雖然，博客依然在大多數人的視野之外，但是，他們改變歷史的征程已經啟動。
1998年，個人博客網站『德拉吉報道』率先捅出克林頓萊溫斯基緋聞案；
2001年，911事件使得博客成為重要的新聞之源，而步入主流；
2002年12月，多數黨領袖洛特的不慎之言被博客網站盯住，而丟掉了烏紗帽；
2003年，圍繞新聞報道的傳統媒體和互聯網上的伊拉克戰爭也同時開打，美國傳統媒體公信力遭遇空前質疑，博客大獲全勝；
2003年6月，《紐約時報》執行主編和總編輯也被『博客』揭開的真相而下臺，引爆了新聞媒體史上最大的丑聞之一；
2004年4月，轟動一時的Gmail測試者大部分從bloggers中產生；
……
這一系列發源於博客世界的顛覆性力量，不但塑造著博客自身全新的形象，而且，也在深刻地改變著媒體的傳統和未來走向。
博客今後的發展預測
博客秉承了個人網站的自由精神，但是綜合了激發創造的新模式，使其更具開放和建設性。要在網絡世界體現個人的存在，張揚個人的社會價值，拓展個人的知識視野，建立屬於自己的交流溝通的群體。從這個意義上說，博客將會變得越來越普及，越來越為更多的人接受。2002年8月『博客中國』網站的開通，標志著『博客』(Blog)現象在中國互聯網界的顯露；11月18日，新聞傳播學術網站『紫金網』在改版之際，推出『博客擂臺』新欄目。從信息傳播的角度看，博客網站、頻道的出現對於博客個體而言，意味著將信息采集與發布的通道最大程度的簡單化與快捷化。也許你現在還不相信，但是想一想，為什麼在互聯網的最低潮時期，在個人網站大蕭條時刻，在商業網站最淒慘之際，沒有一分投資，沒有大公司炒作，博客卻開始如火如荼？『當然，一切還都需要時間。博客剛剛開始發展，尤其是中國，目前僅僅是博客概念普及和萌芽階段。不能完全依據現在的狀況判斷未來，而要看1?2年後，3?5年後的發展步伐。當然，第一步，你自己應該首先去實踐一下。』
博客作為一種新表達的方式，它的傳播不僅情緒，包括大量的智慧、意見和思想。某種意義上說，它也是一種新的文化現象，博客的出現和繁榮，真正凸現網絡的知識價值，標志著互聯網發展開始步入更高的階段。
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