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在美國南加利福尼亞州索爾克研究所的一個實驗室裏，一些動物在籠子裏跑來跑去。從外表看，它們與普通的老鼠沒什麼兩樣。
但是，在它們的前額裏，卻有着1%的人類大腦，這些大腦組織幫助它們看、聽和思考。我們還能叫它們老鼠嗎？
生物學家弗萊德·蓋奇宣佈，他製造這些老鼠的目的，是爲了研究人類的腦神經細胞在患上帕金森氏病等疾患後，是如何退化和萎縮的。
但是，對這種研究方法持懷疑態度的人很多。美國總統布什就是一個堅決的反對者。他認爲，即使以犧牲生物醫學的進步爲代價，也不應該跨越人與動物之間的那條紅線。在2006年的國情諮文裏，布什表示，他“將推動立法，禁止製造人—動物混合體的醫學研究”。
科學家們把他們製造的那些擁有某些人類器官的動物稱作“喀邁拉”。在動物的身體裏生產人體器官，可能是在製造“喀邁拉”方面存在最少爭論的一個領域了。2002年，美國兩位科學家把人類幹細胞植入綿羊的早期胚胎裏，結果，在生育下來的這隻小羊的血液、軟骨、肌肉和心臟裏，發現了40%的人類特質。2003年，以色列的一位科學家將人類的腎臟幹細胞植入一隻小老鼠的胚胎，結果，這隻小老鼠長出了一隻具體而微的人類腎臟，並且這隻腎臟可以製造尿液、正常工作。
儘管動物權利活動者和反對生物醫學技術的人可能對“喀邁拉”技術提出尖銳的批評，但他們的聲音畢竟有限。將來，爭論的焦點可能不是這項技術是否應該存在，而是人類能夠接受什麼樣的“喀邁拉”。
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