據香港文匯報報道，澳洲科學家在南極的天空發現一種呈珍珠母顏色的罕見雲層，這種雲十分罕見，只會在極低溫的環境形成，被稱爲“貝母雲”或“極地平流雲”。有科學家認爲這種雲的出現很可能是由於全球暖化，目前正積極研究雲層。
位於南極莫森站的澳洲氣象基地，在上月25日拍到天空出現珍珠母色的雲層。科學家解釋，在南北兩極的冬季，當距離地面10至50公里的平流層溫度低於零下攝氏80度時，平流層中微細的冰結晶就會反射日落的餘暉而形成貝母雲，而極地山頂上升的氣流偶然亦會形成貝母雲。
澳洲南極分站的科學家克萊科吉表示：“你在冬天時要到合適的地方，而且太陽要在你的地平線之下，你纔可以看到貝母雲。”
氣象學家貝克說，氣象氣球探測到距離地面20公里的貝母雲溫度只有零下攝氏87度，她說這幾乎是地球表面錄得最低的溫度，而且該處測到的風速接近每小時230公里。
克萊科吉表示貝母雲的出現除了是個奇景外，還帶出全球氣候改變的問題。他表示隨著全球變暖，導致平流層的溫度持續下跌，而過去25年的數據亦顯示這個趨勢，他說：“貝母雲的出現反映大氣層的環境很極端，極端的環境帶來的化學變化會破壞寶貴的平流層臭氧。平流層溫度逐年下降，這速度比地球表面暖化的速度還要快。”
克萊科吉表示正和研究人員合作探究貝母雲反映的大氣狀況：“我們利用地面的儀器、氣象氣球和衛星探索這種現象，以瞭解目前和未來的氣候狀況。”
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