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皇室慶典持續四個月起名參照中國古書籍
生兒育女向來是值得慶賀的喜事，而在保留有諸多傳統習俗的日本，爲新生兒慶賀更是上至皇族、下至百姓的一件大事。
皇室添丁引發大搶購
9月6日早上，日本天皇的二兒媳、文仁親王的妻子秋筱宮紀子通過剖腹產生下一名男嬰。消息剛傳出，記者的一位日本朋友馬上向所在公司請假，說要晚兩個小時上班。而據記者估計，當天有這樣要求的上班女性不在少數。
日本皇室添丁，爲何要請假？實際上這些人多半是跑去商家搶購了。很多日本的大商店都在翹首企盼這一天，以便開始他們早有預謀的削價大促銷活動。日本電視臺形容從一個星期以前，商家們就進入了“讀秒倒計時”狀態，其熱鬧程度可見一斑。用打折的方式祝賀皇室添丁，是日本民間的一個傳統。幾年前日本皇太子生女的時候，當天僅關西超市一家連鎖店就驟增銷售額十幾億日元。
其實，早在紀子懷孕期間，日本就已經掀起一股嬰兒熱潮。按照慣例，皇宮、宮內廳(負責皇室事務的專門機構)、親王府、京都舊皇宮、駐外公館以及一些地方城市的街頭巷尾設立了衆多的“記賬所”，供人們簽名留念，抒發對皇室添丁的祝賀之情，到時這些寫滿老百姓祝福話語的留言本將被恭敬地送到皇宮裏。當年愛子公主出生時，據說一天之內就接待了12萬人的留言。民間團體早就自發準備好了慶祝的橫幅、國旗和大燈籠，連敲鑼打鼓的遊行花車都整裝待發。一旦嬰兒誕生，將在第一時間進行公告；內閣總理大臣則代表國民表示祝賀。如果生的是地位特殊的男孩，也有可能大赦天下。
天皇“賜劍”爲新生兒避邪
日本皇室被稱爲世界上最保守的皇室之一，至今仍保留着古代日本的傳統習俗。按照嬰兒出生的時辰，天皇會於當天或第二天派使者送來一把原木柄的直刀，刀必須裝在紅色錦袋中，並放入木盒。此謂“賜劍”儀式，有避邪之意。出生第七天是爲嬰兒命名之日。小孩的名字通常會參考中國的四書五經，由博學的漢學家引經據典，提供數個名字供天皇夫婦或嬰兒的父母選擇。愛子公主的名字就來自《孟子》的“愛人者，人恆愛之；敬人者，人恆敬之”，故其稱號爲“敬宮”，名字叫“愛子”。因爲皇族被認爲是神的子孫，所以沒有姓。只有命名後，方可登記入皇族譜，成爲正式的皇室成員。
這一天同時還要舉行“浴湯”和“讀書鳴弦”儀式。嬰兒將被抱入澡盆，兩邊用白布隔開。一邊由讀書官朗讀日本的國書《日本書紀》，以祈禱文運，另一邊由鳴弦官吆喝着將彎弓彈響兩次，以祈禱武運。這也叫“破魔”儀式，保佑皇家嬰兒無災無難、健康成長。等到正式和天皇見面，則是出生50天以後了。這叫做“初御參內”。必須先去參拜皇宮中的三大宮殿之後才能拜見天皇，喝了賜茶纔算是祖孫初識。此後的日子裏還會迎來一系列的繁文縟節，直到出生120天時的“初筷”儀式，圍繞新生兒的慶典纔會暫時告一段落。
到神社求吉利名字
其實，這些傳統儀式中，除了賜劍、讀書鳴弦和詩會等屬於貴族習慣外，大部分習俗仍在民間流傳，只是不如皇室來得隆重複雜，方式沒有那麼優雅高級而已。
在日本民間，孕婦懷孕五個月時，通常會挑選一個陰曆的“狗日”舉行“祝帶”儀式。屆時，孕婦將一條孃家送來的紅白兩色絹帶纏在下腹部，祈禱胎兒平安。絹帶同時可以防止腹部搖晃，幫孕婦免受腰痛和寒症的侵擾。那麼爲什麼將這一天稱爲“狗日”呢？因爲在日本人心目中，狗多產而且生產順利，是“好運多生”的象徵。
雖然沒有皇家的博學之士幫忙，但是老百姓也有自己的起名辦法。他們把想好的幾個“備選方案”拿到神社去，請人按筆畫選擇一個最吉利的名字，然後將其寫下來，和臍帶一起供在家裏的神龕上，並在門楣處貼上名字和出生年月日。這一天要廣開宴席，接受大家的祝賀，飯桌上要有紅豆飯和魚之類“有頭有尾”的菜。
到了孩子一歲時，父母要爲其準備“大力餅”背在身上。日本自古就相信米餅通神，讓孩子背了用一升米做成的大力餅學走路，就可以長得健康、力氣大，一輩子靠自己的腳走路。而且，“一升餅”也可以取諧音“一生有”，意爲吉利。不過，也有地方傳說小孩在一歲生日前學會走路，長大了會離家遠遊，所以故意讓背了餅的孩子摔倒。此外，他們和中國一樣，也有“抓週”的習俗。愛子公主當年抓的是一本講地球的書，這是否表示她會以世界爲舞臺呢？
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