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當選得州州長後的理查茲。（資料圖片）
美首位得州女州長辭世
美國得克薩斯州前州長安·理查茲(左圖)13日晚因食道癌去世，終年73歲。美國總統布什在獲知她的死訊後表示：『得克薩斯失去了一個偉大的女兒。』16日，美國前總統比爾·克林頓含淚將理查茲的靈柩護送到得州首府奧斯汀。
能獲得兩任美國總統的尊敬，理查茲自然擁有獨特的人格魅力：從家庭主婦到得州州長的她是民主黨的寵兒，她致力於得州婦女和少數民族運動，為他們在政府爭取一席之地；一頭銀發的她機智幽默，她曾說：『我不希望我的墓碑上刻著「她能夠將屋子打理得井井有條」，我更希望別人因為我「將政府的大門向公眾打開」而記得我。』
1933年，理查茲在美國得克薩斯州的湖景出生，並在瓦科附近長大。她與民權律師大衛·理查茲結婚後育有4個孩子。理查茲當時的生活主要圍繞在社區義務活動和自己的4個孩子身上，她後來還經常提起在奧斯汀擔任初中教師的經歷是她覺得最辛苦的時期。
『婦女也可以站在最高處』
1982年，理查茲成功獲選得州財務主管，這是得州將近50年來第一位女財務主管，她為自己贏得了一個更廣闊的舞臺。
但理查茲不得不為這份榮耀付出代價，她與大衛的婚姻在她獲選後宣告破裂。
1990年，理查茲競選得州州長，這是一次艱難的競選，當時競爭對手指控她曾經使用精神性藥物。公眾人物的身份令理查茲必須坦白自己曾在1980年因酗酒接受治療的事實。但是理查茲沒有正面回應對手的指責，而是從側面證明自己已經從錯誤中走出來，並要徹底忘記過去。
『我的生活曾經跌到了最低谷。』她回憶說，『當時我很害怕我的人生是不是就這樣一直走下去沒有了樂趣，我認為我會將所有荒唐古怪的想法和幽默感全部拋掉。幸運的是我沒有這樣做，而是恢復了。』理查茲說。
最終，理查茲後來居上，擊敗對手成為得州州長，結束了得州半個世紀來由男性擔任州長的歷史。為了慶祝這次勝利，她高舉起一件T恤在得州議會大廈上展示，上面寫著：『婦女也可以站在最高處』。
在1991年至1994年任得州州長的4年裡，理查茲積極建設她提出的『新得州』，任命了更多婦女和少數族裔擔任州政府要職。同時，她還致力於宣傳得州，吸引電影制片人；她促成了北美自由貿易協議的達成；她給得克薩斯人帶來了一種具有誘惑力的全州范圍的彩票，還啟動了一個為貧困兒童免費注射疫苗的計劃；她還牽頭建造了得州歷史上規模最龐大的監獄，並支持通過立法判處暴力犯罪者更長的刑期；她同時也在教育方面加大力度，降低學生的輟學率。
9月16日，美國前總統比爾·克林頓（後排左四）與理查茲的家人一起護送理查茲的靈柩進入得州議會大廳。
一直獲得很高的支持率
理查茲在執政期間，一直獲得很高的支持率。即使在她敗於她的繼任人、也就是現任總統布什的那一年，一項民意調查顯示她仍有多於60%的支持率。『我是在競賽中輸了，但是我並沒有感覺到人們拋棄了我。這對我來說是萬分榮幸的。』理查茲在競選後曾這樣說道。
理查茲和布什一家可謂是冤家對頭，理查茲一直對憑借家族財富立足政壇的布什父子不屑一顧。
她是布什家族的老對手
本報綜合報道在1988年的民主黨全國大會上，身為得州財務主管的理查茲對當時即將成為總統的老布什的一番抨擊確定了她在民主黨的地位。她說：『可憐的喬治什麼都不會做，他只是口裡含著金湯匙出生而已。』理查茲的發言贏得了臺下代表們的歡呼。
4年後，理查茲成為民主黨大會的主席，並在民主黨全國會議上提名比爾·克林頓為總統候選人。在1992年的美國總統選舉中，正是克林頓擊敗了謀求連任的老布什。
然而，或許是老天的安排，在1994年秋季尋求州長連任的競選中，理查茲敗給了老布什的兒子、現任總統布什。理查茲與小布什的較量結果曾一度令美國媒體感到『震驚』，或許連小布什自己都感到幸運。
當時，身為州長的理查茲在選民中有很高的支持率。無論是大膽的言辭，還是艱苦創業、土生土長的經歷，理查茲都堪稱是一位深受歡迎的州長、一位具有魅力的全國性人物。當時，布什家的親朋好友，包括他的母親芭芭拉在內，都認為理查茲是不可戰勝的人，他們都勸布什再等4年等理查茲卸任後，再去挑戰某個不那麼受歡迎的人物。
與此同時，理查茲也一直嘲弄小布什是出生名門望族的輕量級選手，她常在講話中把小布什稱為『草叢』和『年少者』。在一次采訪中，她甚至把小布什稱為『某個傻瓜』：『你拼命工作，大有起色，成績逐漸上昇。忽然間，來了某個傻瓜，把你的工作說得一無是處。』
對理查茲稱他為『傻瓜』的言論，小布什接受了勞拉和朋友的建議，和理查茲一起大笑，並告訴選民和記者，理查茲是一位『非常有趣的女士』，但她的政策跟不上得州候選人的標准。談到理查茲，小布什說他決定要『用仁慈來置她於死地』。
與此同時，小布什的競選班子開始不斷吹風，說理查茲和女同性戀者有關系。不久以後，有影響的媒體就開始追蹤報道那些其實是右翼勢力出錢辦的舞會。而小布什最終也以54%的得票率取得了州長選舉的勝利。
『我不希望我的墓碑上刻著「她能夠將屋子打理得井井有條」，我更希望別人因為我「將政府的大門向公眾打開」而記得我。』
克林頓為她護送靈柩
綜合報道理查茲的女發言人凱茜·博恩娜說，理查茲去世時，她的4個孩子和其他家裡人都在身旁。博恩娜說：『他們都很堅強，但理查茲的去世讓他們傷透了心。』
據報道，理查茲的葬禮將在未來兩天舉行。美國前總統比爾·克林頓16日含淚將理查茲的靈柩護送到得州首府奧斯汀。得州公共安全部禮兵把靈柩推入州議會大廳，克林頓、理查茲的女兒塞西爾緊隨在後。
克林頓在悼念講話表示，有一次在紐約，他曾和理查茲一起，與著名喜劇演員比利·克裡斯特爾和羅賓·威廉斯共進午餐。克林頓說：『我想，這是比利·克裡斯特爾和羅賓·威廉斯唯一一次在飯桌上只能成為第二和第三有趣的人。』言下之意，理查茲是當天最有趣的人。
克林頓還表示：『30多年來，她給我和希拉裡留下的最深刻印象就是：滿頭白發、明亮的眼睛、燦爛的笑容，以及她的大決心和大夢想。』
理查茲曾經表示，她走上政途是為了幫助其他人，特別是被得州男權機構歧視的婦女和少數民族。1995年1月，當她將要離開辦公室前曾幽默地說道：『我不希望我的墓碑上刻著「她能夠將屋子打理得井井有條」，我更希望別人因為我「將政府的大門向公眾打開」而記得我。』
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