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丑聞很多成為民主黨把柄
10月5日，一些美國人在紐約游行，標語牌上寫著『終結布什，11月7日投票』。
美國正在發生一場戰爭——一場布什總統輸不起的戰爭，一場民主黨人准備了12年的戰爭。它就是美國國會將於11月7日舉行的中期選舉。有媒體稱，民主黨目前高歌猛進，它的目標是拿下參眾兩院、決戰2008年總統選舉，獲勝後的民主黨人甚至可能彈劾布什；共和黨人則力保自己在美國政壇的『話語霸權』，防止民主黨搞『戰後總決算』。
把投票看成下『賭注』
美國選戰的白熱化程度可以通過兩件事表現出來。最近，美國共和黨推出了一個名為『賭注』的選舉廣告。這部廣告片自始至終沒有一句話，伴隨著炸彈定時器的滴答聲，依次出現了『基地』組織領導人本·拉登和紮瓦希裡的畫面，還有攜帶槍支的恐怖分子接受訓練和制造武器的情景。在一個畫面中，屏幕上打出拉登的一段話：『我們呼吁所有人相信真主……執行他的意願殺死美國人』。屏幕上漸漸只剩下幾個字——『殺死美國人』。在另一個畫面中，拉登的話是『他們不會明白，除非襲擊落在他們頭上……除非戰斗移至美國境內』。文字淡出，剩下的幾個字是『美國境內』。廣告結尾是炸彈爆炸的場面，出現在畫面上的是這樣一句話：『這是賭注，11月7日請投票』。
還有一件事受到了美國媒體的關注。據報道，在本月初的一次共和黨募捐會上，老布什說：『如果野蠻的民主黨控制了國會各委員會，那對於整個國家來說太可怕了』。如果民主黨得到了多數席位，『我不願去想我兒子的生活會變成什麼樣』。這番話恰恰是在共和黨選情不被看好，黨員士氣不高的情況下說的。對於父親的話，布什在一個電視節目中不客氣地說：『他不該做這種推測，而應該給我打電話，我會告訴他民主黨不會獲勝』。媒體認為這是布什父子不和的新跡象。
無論是恐怖廣告還是所謂的『父子不和』，都從一個側面說明這次中期選舉的不同尋常。依據美國憲法，總統選舉四年一次，國會選舉兩年一次。在兩屆總統選舉之間舉行的國會選舉叫『中期選舉』。參議院共100名議員，每次要改選約1/3。眾議院共435名議員，任期2年，期滿後全部改選。另外，中期選舉還要對全國50名州長中的36名進行改選。據統計，民主黨在這次選舉中只需再獲得眾議院的15個席位和參議院的6個席位就能重新控制國會。
民主黨志在必得
對於中期選舉，美國媒體近日連篇累牘地進行報道，如23日《紐約時報》的文章是《共和黨很郁悶，布什為大家打氣》，《今日美國報》則稱《共和黨可能失去控制權》、《國會控制權之爭愈演愈烈》，《華盛頓郵報》以《選戰可能使布什提前成為跛腳鴨》為題，認為民主黨至少可以成為眾議院的龍頭老大。也有看好共和黨的，最新出版的美國著名財經雜志《巴倫周刊》在首頁以《共和黨將繼續執掌國會》為標題，大膽預測共和黨不會失敗，並指出這是根據各候選人經費的多少得出的結論，可靠率高達98%。
其實，民主黨贏得現在的局面實屬不易。過去幾年，民主黨在總統選舉和國會選舉中損兵折將。因為『9·11』事件後，在反恐、安全、減稅、道德等領域，都是共和黨佔據制高點。民主黨雖然有話要說，無奈權力掌握在他人手裡，因此言語很少能變成政策和行動。有分析認為，共和黨全面掌控立法和行政權時，產生了『權力的傲慢』：在伊拉克問題上，不同的聲音難以上昇到政策層面，結果伊拉克越來越混亂，布什為此耗盡了他在競選連任勝利中獲得的政治資本；在應對卡特裡娜颶風引發的災難時，行動遲緩、部門間互相扯皮，引起人們對政府執政能力的懷疑；國家安全局的全面監聽計劃也備受質疑。在國會中，共和黨也出現了不少丑聞：2005年至今，被腐敗丑聞扳倒的有加州眾議員蘭迪(被判刑收監)、前共和黨多數黨領袖湯姆(因與阿布拉莫夫『游說門』丑聞有關而辭職並面臨官司)、俄亥俄州眾議員鮑勃(辭職並面臨官司)，最近被性丑聞扳倒的是佛羅裡達州議員馬克·福利(辭職並聽候調查)，連眾議院議長和眾議院共和黨競選委員會主席也受到了『福利門』的牽連。
美國的政黨政治絕對是零和游戲，一方的失誤肯定是另一方的勝利。民主黨利用共和黨的失誤向選民傳遞了這樣一個信息：是換馬的時候了，是變革的時候了！在所有的民調中，結果都大同小異。一份民調顯示，55%的美國人希望民主黨取得國會控制權，共和黨僅僅得到了37%的支持。即使在競爭最激烈的選區，支持民主黨的也比支持共和黨的多不少。
共和黨艱難應戰
在此次競選中，共和黨深知防守比進攻難。人們看到，從2005年下半年開始，國會有意識地拉開了與白宮的距離：這一方面是由於布什的支持率下跌，另一方面也是由於聯邦最高法院大法官人選、伊拉克問題、非法移民問題、港口安全問題在民眾中成為爭議性很強的問題，為了選舉的需要，共和黨掌控的國會根本不給白宮『面子』：先是布什總統提名他的女法律顧問哈裡特·邁爾斯為大法官人選，後在國會共和黨議員的抵制下，邁爾斯被迫退出；接下來，阿聯酋迪拜世界輪船公司欲通過並購，接管幾個美國港口的業務，布什總統表示支持，結果被國會否了；此外，眾議院共和黨人對布什提出的處理非法移民的『客工計劃』不理不睬，反而通過了針對非法移民的強硬法案。布什總統在國會碰壁之後，不得不在一些共和黨人的壓力之下改組了白宮班子：以博爾頓代替卡德任白宮辦公廳主任，讓頗有人氣的斯諾出任白宮發言人，此外還換掉了白宮與國會的聯絡人員，並且讓白宮大總管卡爾·羅夫去主抓2006年共和黨的助選工作。
在議題方面，伊拉克困境、『游說門』、『福利門』使得共和黨原來佔優勢的安全議題和道德議題大受削弱：今年上半年，共和黨曾指責民主黨人要求從伊拉克撤軍是不愛國的表現，但當伊拉克每天死人的報道出現在電視屏幕上時，政府『堅持下去』的戰略失去了說服力。最近，布什不再提『堅持下去』這個詞，表示要進行策略性調整，並要求由兩黨人員組成的伊拉克研究小組提出建議報告。其實對共和黨候選人打擊更大、更直接的還是道德問題，『福利門』使共和黨的基礎選民——福音派人士震怒。在此情況下，共和黨主打安全牌，提醒選民注意，恐怖威脅並沒有消失，美國仍然需要共和黨強有力的領導。此外，由於擔心共和黨保守派選民待在家裡不出來投票，共和黨的主要網站登出了這樣的宣傳語：『民主黨當權，就得和減稅告別』，『朝鮮想要什麼，民主黨就會給它什麼』，『民主黨上臺，赤字將會擴大』等等。
共和黨之所以全力保國會，是因為布什一旦失去國會的支持，政府將在剩下的2年時間內，面臨無數次的調查和質詢。總統有權否定國會法案，但總統提出的法案也將很難在國會通過。此外，民主黨如果控制了國會，可能要求布什下令從伊拉克撤軍，並對相關人員進行調查。在布什各項國內政策上，如未經法院許可的國內監聽及能源、醫療保健等問題，民主黨也會提出不同意見。更讓共和黨不安的是，民主黨人已經在展望2008年的總統大選了。美國45歲的伊利諾伊州聯邦參議員、民主黨政治新星貝拉克·奧巴馬22日表示，他正考慮2008年競選美國總統。許多美國媒體和政治評論家認為，作為一名黑人政治家，奧巴馬很有可能成為美國歷史上第一位黑人總統。
各有優勢，激烈拼殺
雖然在民調中不被看好，但共和黨也有一些有利因素：首先，美國經濟形勢良好，低失業率、低通貨膨脹率、低價位的汽油會使一些選民根據『錢包』來投共和黨的票；其次，在2000年人口普查後的選區重新劃分中，由於共和黨在職州長多，因此選區劃分有利於共和黨人；第三，共和黨利用自己的領導地位在10月份通過了一些受選民歡迎的法律，如10月2日的《移民法》、10月13日的《港口安全法》、10月17日的《2006年軍事委員會法》；第四，共和黨的競選經費總體上比民主黨更充實。
按美國選舉政治的常例，在職總統的政黨在中期選舉中都會丟掉一些議席。今年的選情具備了民主黨獲勝的一些因素：共和黨總統的低支持率、黨員受腐敗丑聞和性丑聞困擾；民主黨有強力候選人、充足的資金、民調支持率高、媒體報道中很少看到民主黨的失誤。因此，不出意外的話，民主黨奪回眾議院的可能性最大，其次是參議院，獲多數州長職位也有可能。至於這次中期選舉到底會對美國政治產生多麼深遠的影響，結果將是人們做出判斷的唯一依據。
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