美國國防部長拉姆斯菲爾德10月26日在五角大樓的新聞發佈會上表示,任何要求美國政府在伊拉克問題上設置最後期限的人都應該“放棄這一想法”,因爲想要預測伊拉克人何時可以控制其國內的局勢是非常難的事情。
據美國媒體報道,一向好戰的拉姆斯菲爾德表示,儘管在安全、政治和經濟進展方面設置標準很有價值,“但是想要看到未來是非常難的,沒有人可以非常確定地預測未來”。他還稱如果設定目標時沒有與具體的時間相切合,就不可能得出具體的最後期限或者結果。
美國官員24日表示已經和伊拉克領導人達成共識,決定設立指導方針解決伊國內的問題;但在第二天,伊拉克總理馬利基稱所謂的時間表只是爲了緩解布什政府在即將到來的選舉中所面臨的壓力。
拉姆斯菲爾德在新聞發佈會上也將其解釋成一個政治原因,稱如果一些批評人士和媒體聽到某些伊拉克人或者美國人說了什麼,就認爲美國在伊拉克的前景非常光明,那麼他們就犯了一些錯誤。
拉姆斯菲爾德的此番言語不禁讓人懷疑美國政府與伊拉克政府之間是否確實就在伊拉克問題的進程上達成了共識,拉氏表示:“雙方還在討論中。”
民主黨與共和黨都將伊拉克問題視爲下個月美國中期選舉的風向標。共和黨能否繼續掌控國會取決於選民是否相信布什政府在伊拉克問題上奉行的路線是正確的,或者他們認爲政策需要改變並且要大量減少美國在伊的駐軍。
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