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中國國際航空公司新聞發言人王永生今日對記者說，國航接到中國外交部的電話，要求國航緊急準備、派遣一架二百五十座以上的飛機二十二日飛往湯加，儘快將中國在湯加王國的僑民接回國內。
南太平洋島國湯加因憲政改革分歧引發騷亂，首都努庫阿洛法的政府機構和商業場所遭到上千名暴徒的衝擊，市中心大部分建築被毀壞，約三十家華人店鋪被燒、被搶。這裏五百多名華人華僑的生命財產安全受到嚴重威脅。
危情之中，中國國航高層立即進行緊急安排。由於湯加機場尚不具備二百五十座以上飛機起降能力，經國航多方協調、論證，最終確定派747-400型飛機執行此次特殊任務，該飛機航班號爲CA 2460，航線由北京飛往湯加鄰近國斐濟。
據知，中國國航目前還沒有飛往湯加或斐濟的航班，爲此次飛行所經過的國家，有關機構做了大量的協調工作。
王永生說，此次飛行任務共飛越九個國家和地區，航程達二萬一千一百公里。去程飛行時間爲十一小時三十分鐘，回程飛行時間爲十小時三十分鐘，回程航班將於二十三日降落廈門機場。
王永生表示，國航非常重視這項國家賦予的特殊任務，由具有幾十年豐富飛行經驗的國航副總飛行師邢彥修任機長，並組成力量強大的機組執行此次任務。
由於湯加僑民還需擺渡到斐濟，原定今日下午五時起飛的航班，推遲至明日下午五時執行。
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