在沒有告知公衆的情況下,美國政府從4年前就開始實施一項對出入境美國的旅客的“檢查”措施:由電腦綜合旅客相關信息,然後打出一個分數,再根據分數的高低評定這名旅客成爲恐怖分子或者罪犯的可能性。
美聯社12月1日報道說,過去4年中,被祕密“評分”的旅客有數百萬之多,他們沒有機會看到自己的“分數”。即使是“分數”存在疑問,他們也不可能去改變。而美國政府卻以國家安全爲由準備將這種資料保存40年時間。
聯邦政府的做法引來美國社會各界廣泛質疑。
百萬旅客
4年來,美國政府一直沒有公開過這種做法。直到今年11月初,負責報道美國政府官方舉措的《聯邦政府紀事》纔在描述名爲“自動鎖定系統”的安檢系統時悄悄提到了上述做法。“自動鎖定系統”此前被認爲只用於貨物檢查。
美聯社援引《聯邦政府紀事》的報道說,“自動鎖定系統”將細緻地彙總旅客所有有關旅行記錄,包括他們來自哪裏、以何種方式買票、他們的駕車記錄、過去的旅行線路,甚至旅客對座位的偏好以及他們的飲食習慣等。
最後,系統會自動給旅客打出一個分數,供安檢機構參考。分數越高,意味着這名旅客成爲恐怖分子或者罪犯的可能性越大。如果分數超過一定水平,那麼旅客出入境美國時可能面臨警方質詢。
美聯社報道說,4年來,包括美國公民在內的數百萬出入境旅客都被打出了屬於自己的“恐怖等級”。
安全名義
在《聯邦政府紀事》中,負責具體實施的美國國土安全部稱這一項目是“當今世界最先進的鎖定系統之一”,如果沒有這一項目提供的數據,美國政府確認和預防安全威脅的能力將大大削弱。
國土安全部負責海關和邊境安全的官員傑森·埃亨對美聯社介紹說,有關部門已經將恐怖分子和罪犯的所有信息提煉成一定“規律”,並將其作爲“自動鎖定系統”的“評分規則”。埃亨沒有透露上述“規律”。
埃亨稱,藉助這種措施,安檢人員可以“篩選”出執法部門此前沒有鎖定的恐怖嫌疑人,從而降低美國面臨的安全威脅。
“我們一直在從事針對出入境美國的貨物和旅客的風險評估,”國土安全部發言人賈羅德·阿根日前說,“我們有權力和能力這樣做。”
阿根說,聯邦政府蒐集和彙總的都是他們認爲“和確保美國人安全密切相關”的旅客信息,這樣做的目的是“確保邊境安全”。
抗議聲起
不過,聯邦政府的這一做法引來了一些民權組織的抗議。他們認爲,這種做法雖然出於安全考慮,但手段顯得過分,難以在實現安全目標的同時兼顧美國公民和他國旅客的隱私權。
民權組織“電子新產品開發基金會”的律師戴維·索貝爾告訴美聯社記者,從措施涉及的人數上來看,這“可能是聯邦政府採用的最具侵犯性質的系統”。
索貝爾說,聯邦政府實施這種措施後,一些人可能會失去旅遊的權利,更多人則可能面臨行程遭到“非法干預”的影響。
此外,由於“自動鎖定系統”的“評分”不會讓旅客本人知曉,一旦系統運作出現失誤,導致旅客“恐怖等級”達到危險程度時,這些無辜者可能因此蒙受很多間接損失。
美國政府曾表示,在涉及招聘、安檢、招標等方面,“自動鎖定系統”的數據可能被聯邦和地方政府以及外國政府共享,有時甚至連法院、國會和私人承包商也能獲得這種數據。在這種情況下,系統的一次失誤可能使無辜旅客的“恐怖係數”大增,從而失去工作、合同或者營業執照等。
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