據香港星島日報報道報道,美國中西部持續受到入冬以來首場特大暴風雪吹襲,二百四十多萬人的電力供應中斷,至少有十人在惡劣天氣引發的交通意外中死亡。密蘇裡全州進入緊急狀態,坎薩斯州亦有二十七個縣成為災區。降雪導致數百班航機取消、學校停課、公路交通癱瘓。
受到特大暴風雪影響的州包括密蘇裡、坎薩斯、伊-利諾、奧克拉荷馬、威斯康辛及德州等地,合共二百四十多萬戶停電,其中密蘇裡及伊-利諾州一帶便有五十多萬人沒有電力供應。當中一半受影響用戶均居於聖路易斯地區。
由於氣溫持續維持在攝氏零度以下,電線杆不是遭暴風雪吹斷,就是遭到冰雪凍結,電力公司要派出數百人員進行緊急維修。電力公司預料停電仍會持續一段時間。
在密蘇裡州,全州已進入緊急狀態,其中西部及中部地區的降雪量達一呎,州際70公路要關閉,國民警衛軍奉命出動救災。伊-利諾及威斯康辛州亦錄得差不多的降雪量。在坎薩斯州,有二十七個縣要進入緊急狀態。由於暴風雪持續,區內的學校全面停課,商鋪亦暫停營業。紅十字會設立多個庇護中心,供有需要的居民入住。
在航空交通方面,芝加哥奧黑爾國際機場錄得超過六吋的降雪量,有數百班機被逼取消,導致大批旅客被困。其中美國航空公司要取消周五上午的所有航班,聯合航空亦有近四百班機取消。而聯邦快遞有一架貨機更滑出跑道。
在陸路交通方面,暴風雪引發多宗嚴重意外,至少導致十人死亡。其中德州有一輛接載高中女生籃球隊的多用途車在公路翻車,導致一死六傷。坎薩斯及奧克拉荷馬亦發生致命交通意外。為確保道路暢通,伊-利諾州當局調動了一千多輛卡車在公路上撒鹽化雪或鏟雪。
這場初冬的暴風雪是因為來自北冰洋的冷空氣,與來自墨西哥灣的濕熱氣流相撞後產生。目前,這場暴風雪正沿著美國北部向加拿大方向移動。
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