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十二月十四日，首次中美戰略經濟對話在北京人民大會堂開幕。中國國家主席特別代表、國務院副總理吳儀和美國總統特別代表、財政部長保爾森共同主持此次對話會。
首次中美戰略經濟對話現場
今天出版的《華爾街日報》今天發表“貿易談判考驗中國鐵娘子”的專題報道，稱“鐵娘子”吳儀領銜對美談判，她是一位強硬談判家。
文章開篇這樣描述：無論是什麼樣的問題──致命性病毒也罷、盜版DVD蔓延也罷，或者是管子工短缺也好──只要出了問題，中國領導人和外國商人經常都會找到一箇中國人，她就是吳儀。
這位六十八歲的副總理是中國職位最高的女性領導人，外界公認她是中國政府裏最有辦事能力的人之一。今天，吳儀將再次面對她遇到的最棘手的問題之一：與美國這個中國最大的出口市場目前經貿關係吃緊。
文章說，吳儀領銜此次與美國財長保爾森率領的美國代表團的一系列對話，這會談是美、中兩國爲改善在貿易、金融、能源等領域的關係而啓動的新一輪戰略對話的開篇。
報道刊發了吳儀的彩色近照並配以吳儀的個人簡介，報道說：當年曾經做過推土機手的吳儀是一位很強硬的談判家。她最爲人知的事蹟或許是在中國加入世界貿易組織(WTO)的談判中所扮演的積極角色。她在談判中表現出的直截了當的強硬作風爲她贏得了談判對手的尊敬，也平息了那些擔心她向外國人讓步太多的國內人士對她的批評。那之後，她接受了多項重要任務，從醫療體制改革到打擊走私等工作都出現在她分管的事務清單上。
報道引述公共關係企業安可顧問有限公司亞洲區負責人、曾與吳儀交往多年的孟克文(Chris Murck)的評價說，在中國，她在黨內和政府內部都有很高的威信。她是一位極其坦率的國家利益的維護者。
文章分析稱，吳儀在男性爲主的體制裏之所以能脫穎而出，並不是因爲其性別優勢，而是依靠其在嚴重分歧的局面下促成各方達成協議的能力。鑑於她的這種能力以及她一向堅持認爲對外商開放投資和貿易有利於中國的立場，本週的談判有望取得某些實質成果。不過文章也認爲，吳儀是一位技術型的官員，她雖然是目前主管中國經貿的最高官員，但她的權力也不是無限的。
這篇報道說：在與西方人打交道時，吳儀的果斷作風和國際化視野對她有很大幫助。她甚至讓一些對中國持批評意見的人士也心悅誠服，比如美國參議員林賽•格雷厄姆(Lindsey Graham)和查爾斯•舒默(Charles Schumer)。這兩位人士曾在國會提出，如中國仍不調整匯率政策，將對中國採取懲罰性措施，對中國輸美商品徵收關稅。今年三月，在國會就他們的提案進行相關投票的前夜，他們兩人在北京會晤了吳儀，結果雙方的談話超出了預定的時間。格雷厄姆後來發自內心地說：這位副總理很風趣。她非常直率。她如果在美國當律師會很出色的。我非常欣賞她。
報道說。吳儀她是在一九九一年調到外經貿部工作後纔開始真正爲更多人所知的。當時她負責處理美國人怨聲載道的盜版和侵權問題。她的專業水平給美方人員留下了深刻印象，而她迴應外方威脅的能力也讓她的中國同事大爲讚歎。對外經濟貿易大學教授盧進勇說，她堅定捍衛國家利益，從不妥協，但在處理具體細節問題上又表現得很靈活。
這篇文章盛讚吳儀在推動中國加入世貿、中國爆發非典型肺炎後臨危受命以及目前分管艾滋病等方面工作中的出色表現。
這篇報道還稱：吳儀並不是只關心大問題，一些小事她也過問，通用電氣和其他汽車商對它們的火花塞被中國廠家仿冒非常惱火，跟這個廠家僵持不下，吳儀知道後，事情很快得到了解決。
文章說：吳儀似乎對她在人們心目中的“鐵娘子”形象非常清楚，但她也是中國政界要人中頗能表現出幽默感的人。今年四月，在赴美簽署採購訂單(以緩和兩國貿易緊張氣氛)的行程中，她在華盛頓對滿屋子的媒體記者自我介紹時說：主席臺上男士的數量超過了女士。她接着面無表情地說：所以很顯然，我現在處在弱勢地位。有助手翻譯了她的話，房間裏一片沉默。忽然她用英語說：開個玩笑而已。在場記者中間忍不住爆發出一陣笑聲。
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