鎮海樓坐落在越秀山小蟠龍岡上。該樓又名『望海樓』,因當時珠海河道甚寬,故將『望江』變為『望樓』。又因樓高5層,故又俗稱『五層樓』。樓前碑廊有歷代碑刻,右側陳列有12門古炮。
明洪武十三年(1380年),永嘉侯朱亮祖擴建廣州城時,把北城牆擴展到越秀山上,同時在山上修築了一座五層樓以壯觀瞻。鎮海樓歷史上曾五毀五建,現建築為鋼筋混凝土結構,是1928年重修時由木構架改建成。1929年成為廣州市市立博物館。1950年改名廣州博物館,分朝代陳列廣州城2000多年發展的文物史料。
鎮海樓是廣州標志性建築之一,廣東省級文物保護單位。全樓高25米,呈長方形,闊31米,深16米。下面兩層圍牆用紅砂岩條石砌造,三層以上為磚牆,外牆逐層收減,有復檐5層,綠琉璃瓦覆蓋,飾有石灣彩釉鰲魚花脊,朱牆綠瓦,巍峨壯觀,被譽為『嶺南第一勝覽』。
鎮海樓頂層正面高懸『鎮海樓』橫匾。鎮海樓兩側對聯:『千萬劫,危樓尚存,問誰摘斗摩霄,目空今古;五百年,故侯安在,使我倚欄看劍,淚灑英雄!』。
鎮海樓氣宇非凡,古今曾以『鎮海層樓』、『越秀遠眺』和『越秀層樓』先後列為『羊城八景』之一。
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